Bawa Jembatan Magpie, China Siap Jelajahi Sisi Lain Bulan

BEIJING - China luncurkan satelit relai Queqiao (bahasa Mandarin “Jembatan Magpie”) untuk mendukung komunikasi Chang’e-4, misi penjelajahan bulan yang sedang dipersiapkan.

Quaeqiao diposisikan untuk menyediakan kontak terdekat antara aset robot Cina di sisi terjauh Bulan dan stasiun di Bumi.

Satelit Queqiao diluncurkann Minggu (20/05/2018) pukul 05:28 waktu setempat menggunakan roket Long March 4C bersama satelit Longjiang-1 dan Longjiang-2 dari pusat peluncuran Xichang. Queqiao kemudian akan bergerak ke titik Langragian Bumi-Bulan 2 dan mengorbit pada jarak 455ribu kilometer dari Bumi.

“Peluncuran ini adalah langkah kunci bagi China untuk merealisasikan impian menjadi negara pertama yang mengirimkan penjelajah ke sisi lain Bulan” ujar Zhang Lihua Manajer Proyek Queqiao kepada BBC.

Queqiao menyalurkan sinyal Chang’e-4 yang nantinya akan berada di sisi terjauh Bulan. Selain sebagai jembatan komunikasi, Queqiao juga membawa eksperimen astronomi bernama Penjelajah Frekuensi-Rendah Belanda-Cina. Eksperimen ini akan mencari sinyal radio asal mula bumi dan mengkarateristikan angin matahari setiap bulan.

Misi Chang’e-4 dijadwalkan akan berlangsung sekitar enam bulan lagi atau akhir tahun 2018 yang akan menjelajah sisi lain Bulan dengan muatan instrumen ilmiah. Misi ini adalah salah satu langkah kunci dalam rencana jangka panjang China memimpin penjelajahan angkasa.

China sebelumnya tercatat telah melakukan pendaratan robot secara kolektif yang dikenal sebagai Chang’e 3 pada bulan Desember 2014. Change’3 terus mengirimkan data hingga Maret 2015