Ini Dia Satu Laut di Bumi yang Tidak Menyentuh Daratan

Dan laut bukan hanya sekadar legenda di mata para ahli kelautan, tetapi juga merupakan bagian dari cerita rakyat.

Christopher Columbus pertama kali mendokumentasikan pertemuan dengan lapisan aneh Sargassum dalam buku harian ekspedisinya pada tahun 1492.

Ia menulis tentang ketakutan para pelautnya bahwa rumput laut akan menjerat mereka dan menyeret mereka ke dasar laut, atau bahwa keadaan tenang tanpa angin (doldrum) yang mereka hadapi di Laut Sargasso dapat mencegah mereka kembali ke Spanyol.

Ketakutan semacam itu menjadi bagian dari cerita rakyat tentang laut selama berabad-abad, dan ketenarannya semakin meningkat karena hubungannya dengan Segitiga Bermuda yang terkenal .

Segitiga – yang dikenal sebagai area di mana pesawat dan kapal tiba-tiba menghilang tanpa alasan – terletak di area barat daya Sargasso antara Bermuda, Florida, dan Puerto Riko.

Laut ada berkat empat arus: Arus Atlantik Utara di utara; Arus Canary di timur; Arus Ekuatorial Atlantik Utara di selatan; dan Arus Antillen di barat.

Arus melingkar ini, yang disebut pusaran samudra, secara efektif menjebak badan air di dalamnya, sehingga menghasilkan apa yang Jules Verne gambarkan dalam 'Twenty Thousand Leagues under the Sea' sebagai "danau sempurna di Atlantik terbuka."

Sargasso kini menghadapi ancaman nyata dari pelayaran – termasuk kebisingan di bawah air, kerusakan pada lapisan Sargassum, dan pelepasan bahan kimia, penangkapan ikan berlebihan, polusi dari puing-puing yang mengapung dan, tentu saja, perubahan iklim.

Karena gerakan sirkulasi pusaran samudra, plastik berputar ke dalam laut, bergabung dengan tumpukan sampah mengerikan yang terbentuk di sana.

Tugu peringatan raksasa untuk mengenang perilaku merusak umat manusia ini diperkirakan membentang ratusan kilometer dan memiliki kepadatan 200.000 keping sampah per kilometer persegi.