Suhu Panas Meningkat Tajam, Antartika Jadi Menghijau

JAKARTA - Antartika memanas dengan sangat cepat sehingga vegetasi hijau di wilayah beku itu tumbuh sepuluh kali lipat dalam empat dekade terakhir.



Sejak 1986, “penghijauan” di Semenanjung Antartika meluas dari kurang dari setengah mil persegi menjadi hampir lima mil persegi pada tahun 2021, demikian peringatan para peneliti dari British Antarctic Survey dan Universitas Exeter dan Hertfordshire.

Berdasarkan laporan jurnal Nature Geoscience, hanya dari tahun 2016 hingga 2021, terjadi peningkatan sebesar 30% dengan laju sekitar 478.396 yard persegi mendekati 4.000 lapangan sepak bola dalam rentang waktu lima tahun.

Semenanjung itu terletak di bagian barat benua dan relatif dekat dengan Lintasan Drake yang berbahaya di Samudra Atlantik dan Amerika Selatan.

“Kita dapat melihat perubahan mendasar pada biologi dan lanskap wilayah yang ikonik dan rentan ini,” kata Dr. Thomas Roland.

Secara khusus, kekhawatirannya terletak pada bagaimana penghijauan akan memungkinkan lebih banyak tanah yang sebelumnya hampir “tidak ada” di sana terbentuk, sehingga membuka jalan bagi spesies invasif asing untuk mengubah titik paling selatan dunia.

“Benih, spora, dan fragmen tanaman dapat dengan mudah menemukan jalannya ke Semenanjung Antartika melalui sepatu bot atau peralatan wisatawan dan peneliti, atau melalui rute yang lebih ‘tradisional’ yang terkait dengan migrasi burung dan angin,” kata Roland.

Langkah selanjutnya untuk lebih memahami dan memerangi fenomena ini adalah menghitung berapa lama waktu yang dibutuhkan saat ini dan akan dilakukan di masa mendatang untuk penyebaran kehidupan tanaman, “untuk melindungi Antartika.”

Namun, Roland menyadari bahwa hanya sebagian kecil dari benua terbesar kelima di dunia yang mengalami penghijauan ini.

“Bentang alamnya masih hampir seluruhnya didominasi oleh salju, es, dan batu, dengan hanya sebagian kecil yang dihuni oleh tumbuhan,” tutup Roland.