Ellon Musk Ungkap SpaceX Sudah Siapkan Starship Rute Bumi - Planet Mars PP

TEXAS - SpaceX hampir siap untuk mulai membangun permukiman permanen manusia di Planet Mars dengan roket Starship yang sangat besar. Roket ini bisa pergi-pulang mengantar muatannya dari Bumi ke Mars pergi- pulang (PP). (Baca juga: Sukses Menuju Mars, UEA Siap Luncurkan Rover Penjelajah Bulan di Tahun 2024 )

"Perusahaan penerbangan luar angkasa swasta berada di jalur yang tepat untuk meluncurkan misi tanpa awak pertama ke Mars dalam waktu empat tahun dari sekarang," kata pendiri dan CEO SpaceX, Elon Musk , saat berbicara di Konvensi Masyarakat Mars Internasional, akhir pekan kemarin.

"Saya pikir kita memiliki peluang berjuang untuk membuat jendela transfer Mars kedua itu," ujar Musk.

Jendela yang dimaksud Musk adalah peluang peluncuran yang muncul setiap 26 bulan untuk misi ke Mars. Diketahui, NASA, China, dan Uni Emirat Arab semuanya meluncurkan misi ke Mars pada Juli 2020. Jendela berikutnya terbuka pada tahun 2022 dengan Musk mengacu pada peluang peluncuran Mars 2024.

Misi tersebut akan diluncurkan ke Planet Merah dengan kendaraan SpaceX Starship, pesawat kombo roket dan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali. Saat ini pesawat ruang angkasa itu dikembangkan di fasilitas perusahaan di Texas Selatan.

SpaceX juga berencana menggunakan Starship untuk misi ke bulan mulai tahun 2022. Serta perjalanan point-to-point mengelilingi Bumi.

Musk telah lama mengatakan manusia perlu membangun keberadaan permanen dan mandiri di Mars untuk memastikan "kelangsungan kesadaran seperti yang kita kenal" -untuk berjaga-jaga seandainya Planet Bumi tidak bisa dihuni akibat perang nuklir atau serangan asteroid.

Tetapi SpaceX tidak memiliki rencana untuk benar-benar membangun pangkalan Mars. Sebagai perusahaan transportasi, satu-satunya tujuan adalah untuk mengangkut kargo (dan manusia) ke dan dari Planet Merah, memfasilitasi pengembangan pangkalan Mars orang lain.

"SpaceX mengambil tantangan tunggal terbesar, yaitu sistem transportasi. Ada berbagai macam sistem lain yang akan dibutuhkan," kata pendiri Mars Society, Robert Zubrin, dilansir Space.com.

"Harapan pribadi saya adalah kita akan melihat Starship di stratosfer sebelum tahun ini keluar, dan jika Elon benar, mencapai orbit tahun depan atau tahun berikutnya," tambah Zubrin. "Ini akan mengubah pikiran orang tentang apa yang mungkin. Dan kemudian, Anda tahu, kami akan meminta NASA untuk mendanai potongan teka-teki yang tersisa atau pengusaha melangkah maju untuk mengembangkan potongan teka-teki yang tersisa."

Infografis SpaceX ini menunjukkan bagaimana perusahaan bertujuan menggunakan pesawat ruang angkasa antarbintang Starship untuk mengangkut manusia dan kargo ke dan dari Planet Merah. Foto/SpaceX

Jika proyeksi Musk benar -dia dikenal karena menawarkan garis waktu yang terlalu ambisius- misi Mars pertama SpaceX akan diluncurkan pada tahun yang sama ketika astronot NASA kembali ke bulan di bawah program Artemis.

SpaceX juga berencana menerbangkan turis luar angkasa dalam misi Starship mengelilingi bulan pada 2023. NASA juga telah memilih SpaceX sebagai salah satu dari tiga tim komersial yang mengembangkan pendarat bulan untuk program Artemis.

"Jika bukan karena mekanisme orbital yang meminta Mars diluncurkan setiap 26 bulan, SpaceX mungkin akan memiliki kesempatan untuk mengirim atau mencoba mengirim sesuatu ke Mars dalam tiga tahun," kata Musk seraya menambahkan Bumi dan Mars tidak akan berada di posisi terbaik.

"Tapi jendelanya empat tahun lagi, karena mereka berada di berbagai bagian tata surya," tambahnya.

Musk meluncurkan rencana untuk rencana Starship SpaceX pada 2016. Proyek ini bertujuan meluncurkan pesawat ruang angkasa 165 kaki (50 meter) di atas pendorong besar untuk misi luar angkasa ke bulan, Mars dan tempat lain. Baik Starship dan penguat Super Heavy akan dapat digunakan kembali.

Tahun ini, SpaceX meluncurkan dua penerbangan uji prototipe Starship, yang disebut SN5 dan SN6, dari situs uji Boca Chica di Texas. Penerbangan tersebut mencapai ketinggian 500 kaki (150 meter).

SpaceX sekarang sedang mempersiapkan prototipe Starship lain, yang disebut SN8, untuk uji terbang setinggi 12 mil (20 kilometer) dalam waktu dekat. (Baca juga: Jangan Abai, Kasus Anak Terpapar COVID-19 Masih Tinggi )