Makin Pintar, Virus Corona Gunakan Pintu Rahasia Kedua untuk Masuk ke Sel

Daly dan rekannya menunjukkan SARS-CoV-2 dapat menginfeksi lebih sedikit sel jika mereka menggunakan molekul kecil yang disebut EG00229 atau antibodi untuk memblokir akses protein Spike ke neuropilin-1.

Reseptor Neuropilin-1 Bantu Virus Menginfeksi Sel
Dengan menggunakan metode serupa, tim yang dipimpin oleh peneliti Jerman dan Finlandia sampai pada kesimpulan yang sama dengan studi pertama. Secara khusus, tim ini menunjukkan bahwa neuropilin-1 sangat penting bagi virus SARS-CoV-2 bisa masuk dan menginfeksi sel.

Dengan menggunakan antibodi untuk memblokir satu wilayah protein reseptor neuropilin-1, para peneliti menunjukkan SARS-CoV-2 yang dipanen dari pasien COVID-19 tidak dapat menginfeksi sel.

Dalam eksperimen lain, Ludovico Cantuti-Castelvetri dari Universitas Teknik Munich dan rekannya menempelkan partikel perak ke protein Spike sintetis yang dibuat di laboratorium. Hasilnya, mereka menemukan partikel ini dapat memasuki sel yang membawa neuropilin-1 di permukaannya.

Ketika mereka melakukan percobaan yang sama pada tikus hidup, mereka menemukan bahwa partikel perak memasuki sel yang melapisi hidung. Para peneliti terkejut menemukan protein Spike juga bisa masuk ke neuron dan pembuluh darah di dalam otak.

Menggunakan jaringan dari otopsi manusia, Cantuti-Castelvetri dan rekannya mencatat neuropilin-1 hadir di sel yang melapisi saluran pernapasan dan hidung manusia, sedangkan protein ACE2 tidak. Ini menunjukkan neuropilin-1 menyediakan pintu independen bagi virus COVID-19 untuk menginfeksi sel.

Selain itu, sel-sel yang melapisi saluran hidung dari pasien COVID-19 yang positif neuropilin-1 juga positif untuk protein Spike. Temuan ini menegaskan bahwa Spike menggunakan protein neuropilin-1 untuk menginfeksi sel manusia di bagian tubuh yang tidak memiliki ACE2.

Neuropilin-1 Dapat Memblokir Virus, Kanker, dan Nyeri
Dalam penemuan mengejutkan yang baru-baru ini dilaporkan oleh lab Live Sciencce, mereka menemukan protein SARS-CoV-2 Spike memiliki efek penghilang rasa sakit. Yang lebih mengejutkan adalah temuan bahwa analgesia ini melibatkan reseptor neuropilin 1.

Live Science mendemonstrasikan Spike mencegah protein dari mengikat ke neuropilin-1, yang memblokir sinyal dan menghilangkan rasa sakit. Itu karena ketika protein ini, yang disebut Vascular Endothelial Growth Factor A (VEGF-A) -yang diproduksi oleh banyak sel dalam tubuh- berikatan dengan neuropilin-1 dalam keadaan normal, dia memulai proses pensinyalan nyeri oleh neuron menarik yang menyampaikan pesan nyeri.

Jadi, virus mengungkapkan kepada kita target baru yang potensial -reseptor neuropilin-1- untuk mengelola nyeri kronis. Sekarang jika kita dapat menguraikan bagaimana neuropilin-1 berkontribusi pada pensinyalan nyeri, maka kita dapat menargetkannya untuk merancang cara-cara untuk memblokir nyeri. (Baca juga: Jokowi Dinilai Kurang Demokratis, Demokrat Singgung Penyalahgunaan UU ITE )