COVID yang Menyebar Cepat Bisa Menghindari Respons Imun dari Vaksin Corona

Para peneliti menemukan bahwa serum penyembuhan jauh lebih buruk dalam menetralkan 501Y.V2 daripada menetralkan varian lain yang beredar lebih awal pada pandemik. "Beberapa plasma orang berkinerja lebih baik terhadap 501Y.V2 daripada plasma lainnya, tetapi dalam semua kasus, daya penetral secara substansial melemah. Ini sangat mengkhawatirkan," kata de Oliveira seperti dilaporkan Nature.com.

Dalam studi terpisah, tim yang dipimpin oleh ahli virologi Penny Moore di Institut Nasional untuk Penyakit Menular dan Universitas Witwatersrand di Johannesburg, Afrika Selatan, menyelidiki efek serum penyembuhan pada berbagai kombinasi mutasi lonjakan yang ditemukan pada 501Y.V2. Mereka melakukan ini dengan menggunakan 'pseudovirus' -bentuk modifikasi HIV yang menginfeksi sel menggunakan protein lonjakan SARS-CoV-2.

Eksperimen ini menunjukkan bahwa 501Y.V2 mengandung mutasi yang menumpulkan efek antibodi penetral yang mengenali dua wilayah utama lonjakan: domain pengikat reseptor dan terminal-N. Pseudovirus dengan paket lengkap mutasi 501Y.V2 sepenuhnya resisten terhadap serum penyembuhan dari 21 dari 44 peserta, dan sebagian resisten terhadap sebagian besar serum orang, tim Moore menemukan.

Sekarang ada bukti beberapa infeksi ulang dengan 501Y.V2 di Afrika Selatan, kata de Oliveira. Tampaknya semakin mungkin bahwa kemampuan varian untuk menyebar di tempat-tempat yang terpukul oleh gelombang COVID-19 sebelumnya didorong, sebagian, oleh kemampuannya untuk menghindari respons imun yang berkembang sebagai respons terhadap versi virus sebelumnya.

“Menjadi hampir tak terhindarkan itulah yang terjadi,” kata Bieniasz. Dia mencatat varian yang diidentifikasi di Brasil dan Inggris membawa beberapa mutasi lonjakan yang sama.

Dampaknya pada Kekebalan
Kedua tim Afrika Selatan akan segera menguji varian 501Y.V2 dengan serum dari orang-orang yang berpartisipasi dalam uji coba vaksin COVID-19, dan penelitian serupa sedang dilakukan di laboratorium di seluruh dunia. Sebuah tim yang dipimpin bersama oleh Bieniasz menemukan bahwa mutasi domain pengikat reseptor pada 501Y.V2 menyebabkan sedikit penurunan potensi antibodi dari orang yang mendapat vaksin Pfizer atau Moderna mRNA6.

Itu adalah "temuan yang meyakinkan", kata Moore, tetapi penting untuk menguji konsekuensi dari mutasi tambahan yang dibawa 501Y.V2.

Apakah mutasi ini dapat mengurangi keefektifan vaksin di dunia nyata? masih belum pasti, kata Volker Thiel, seorang ahli virus RNA di Universitas Bern di Swiss. Vaksin COVID-19 - yang sebagian besar memaparkan tubuh kita pada protein lonjakan - memperoleh antibodi tingkat tinggi yang menargetkan berbagai wilayah molekul itu, sehingga beberapa kemungkinan dapat memblokir varian virus. Dan bagian lain dari respons imun, seperti sel T, mungkin tidak terpengaruh oleh 501Y.V2.

“Meskipun vaksin hanya menargetkan gen spike, mereka tetap harus meningkatkan respons imun yang cukup beragam sehingga varian baru ini harus ditutupi,” kata Thiel. "Tapi studi eksperimental perlu dilakukan."

Data dari uji khasiat yang sedang berlangsung dan peluncuran nasional harus dapat mengungkap efek varian. Beberapa vaksin masih diujicobakan di Afrika Selatan, dan para peneliti akan mengamati penurunan kemampuan mereka untuk mencegah COVID-19 yang terkait dengan kenaikan 501Y.V2.