Kasihan, Sudah ke Luar Angkasa tapi Jeff Bezos dan Sir Richard Brandson Belum Dianggap Astronot

TEXAS - Meski sudah pergi ke luar angkasa, namun triliuner Jeff Bezos dan Sir Richard Brandson ternyata belum dianggap sebagai astronot.

Memang sederhana, tapi kata astronot dianggap sangat penting bagi sebagian orang. Karena hanya sebagian kecil manusia yang bisa pergi ke luar angkasa, terlepas seberapa pun kayanya mereka. Dan ternyata, dengan kaya dan punya uang untuk keluar angkasa, tetap tidak bisa mendapatkan julukan astorot.



Ini setelah Aturan Administrasi Penerbangan Federal (FAA) yang baru memperketat siapa yang layak dianggap sebagai astronot.

Menurut aturan baru itu, calon astronot harus menjadi bagian dari awak pesawat dan memberikan kontribusi untuk keselamatan penerbangan luar angkasa.
Itu artinya Jeff Bezos dan Sir Richard Branson mungkin belum menjadi astronot. Setidaknya di mata pemerintah AS.

Ini adalah perubahan pertama aturan tersebut sejak program sayap FAA dimulai pada 2004.


Pemilik Virgin Galactic Sir Richard Branson. Foto: AFP

Uniknya, pembaruan program Commercial Astronaut Wings diumumkan pada hari Selasa awal pekan ini, hari yang sama ketika Jeff Bezos terbang dengan roket Blue Origin ke tepi luar angkasa.

Untuk memenuhi syarat sebagai astronot komersial, seseorang harus melakukan perjalanan 80 km di atas permukaan bumi. Dan itu sudah dicapai oleh Bezos maupun Branson.

Namun selain ketinggian, FAA mengatakan bahwa calon astronot juga harus ”menunjukkan aktivitas selama penerbangan yang penting untuk keselamatan publik, atau berkontribusi pada keselamatan penerbangan antariks”.


Jeff Bezos saat mengunyah pop corn di perjalanan ruang angkasanya. Foto dok: AFP

Tapi, mengapa penyebutan astoronot saja harus dipersoalkan seperti ini?

Dalam sebuah pernyataan, FAA beralasan bahwa perubahan ini ditujukan untuk melindungi keselamatan publik selama penerbangan ruang angkasa komersial.

Seperti diketahui, pada 11 Juli silam, Sir Richard Brandson terbang menggunakan pesawat luar angkasa SpaceShipTwo Virgin Galactic ke tepian angkasa sebagai uji coba sebelum dibuka untuk umum.

Sementara Bezos dan tiga anggota kru terbang menggunakan pesawat luar angkasa Blue Origin. CEO Blue Origin Bob Smith mengakui bahwa selama penerbangan itu Bezos dan kru lainnya tidak perlu melakukan apa-apa. Sebab semuanya sudah berjalan otomatis.



Jeff Bezos dan Sir Richard Branson memang sama-sama memakai pin sayap yang menggambarkan bahwa mereka adalah “astronot”. Tapi, pin itu tidak dikeluarkan oleh NASA, melainkan dibuat perusahan mereka sendiri.

FAA menyebut ada dua cara untuk menjadi astronot sejati. Pertama, lewat militer dan kedua lewat NASA.