Zonk, Penelitian Terbaru Perkirakan Asteroid Psyche Tidak Mengandung Emas

LONDON - Beberapa waktu lalu asteroid Psyche yang ditemukan NASA diperkirakan berisi harta karun berupa nikel, emas, dan besi senilai USD10 juta triliun. Namun penelitian terbaru, ternyata Psyche tidak mengandung harta karun seheboh yang diberitakan.

Asteroid 16 Psyche yang dianggap penuh dengan logam mulia dan bernilai USD10 juta triliun, ternyata hanya mengandung besi dan nikel. Ini sama saja dengan batuan silikat yang membentuk sebagian besar asteroid lainnya.

Namun jika dilihat dari Bumi, Psyche mengirimkan sinyal yang beragam tentang komposisinya. Para peneliti dari Universitas Brown dan Purdue memberikan contoh bola raksasa dari bola baja dengan bagian yang hampir sama ruang hampa dan logam padat.



"Apa yang ingin kami lakukan dengan penelitian ini adalah melihat apakah mungkin mantel besi seukuran Psyche untuk mempertahankan porositas mendekati 50 persen, kami melihat itu sangat tidak mungkin," kata Fiona Nichols-Fleming, Astronom di Universitas Brown dikutip Daily Mail, Jumat (18/2/2022).

Dalam studi terbaru, Nichols-Fleming dan timnya menciptakan model komputer berdasarkan sifat termal yang diketahui dari besi metalik. Model itu menunjukkan, untuk tetap sangat berpori suhu internal Psyche harus mendingin di bawah 800 Kelvin atau 980 Fahrenheit segera setelah pembentukannya.

Pada suhu di atas itu, besi akan sangat mudah dibentuk sehingga gravitasi Psyche sendiri akan meruntuhkan sebagian besar ruang pori di dalamnya. Berdasarkan kondisi di tata surya awal, para peneliti percaya sangat tidak mungkin bahwa Psyche bisa mendingin begitu cepat.



Para peneliti mengatakan temuan mereka menunjukkan bahwa Psyche mungkin tidak seluruhnya mengandung logam. Mereka percaya itu lebih mungkin untuk menyembunyikan komponen berbatu tersembunyi yang menurunkan kepadatannya.

Penelitian yang dipublikasikan di Planetary Science Journal pada Juni tahun lalu mengklaim bahwa Psyche adalah 82,5 persen logam, 7 persen piroksen besi rendah dan 10,5 persen kondrit berkarbon.

Angka-angka itu jauh di bawah perkiraan sebelumnya yang mengatakan itu bisa mengandung sebanyak 95 persen logam, membuatnya penuh dengan besi, nikel dan emas yang bisa membuat setiap orang di Bumi menjadi miliarder.



Apa pun yang ada di dalam Psyche , para ilmuwan akan segera mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang asteroid misterius itu. Karena NASA akan meluncurkan misi luar angkasa menyelidiki asteroid Psyche.

"Misi ini menarik karena Psyche adalah hal yang aneh dan misterius. Jadi apa pun yang ditemukan misi tersebut nanti akan menjadi titik data baru yang sangat penting untuk tata surya," ujarnya.