Gawat, Dua Bintik Besar Baru di Matahari Bisa Melahap Bumi

JAKARTA - Dua kumpulan bintik besar telah muncul di permukaan matahari dan mengisyaratkan peningkatan badai yang berpotensi merusak semburan matahari selama beberapa bulan mendatang. Beberapa bintik matahari ini sangat besar sehingga mereka bisa menelan seluruh bumi.

Dikenal sebagai "daerah aktif" 2993 dan 2994 (AR2993 dan AR2994), kelompok bintik matahari baru tampaknya diikuti oleh kelompok bintik matahari ketiga yang tampaknya telah menyebabkan suar matahari yang kuat ke Bumi beberapa hari yang lalu.

Dilansir Live Science, Rabu (20/4/2022), kumpulan bintik matahari ini mencakup area seluas ratusan juta mil persegi, ini artinya jauh lebih besar dari diameter Bumi.

Mereka disebabkan oleh gangguan magnetik dari fotosfer matahari yang terlihat, yang memperlihatkan lapisan yang relatif lebih dingin di bawahnya.



"Saya yakin kita akan melihat [wilayah aktif] yang lebih besar selama beberapa tahun ke depan," kata fisikawan matahari Dean Pesnell dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA.

Pesnell mengatakan siklus saat ini diperkirakan akan mencapai aktivitas maksimumnya pada akhir 2024 atau awal 2025. Energi dari daerah aktif dapat dilepaskan sebagai radiasi (solar flare) dan coronal mass ejections (CMEs), yang merupakan bola plasma super panas.

Suar matahari dan CME semacam itu dapat menciptakan aurora yang indah — tetapi juga dapat menimbulkan bahaya bagi jaringan listrik, satelit, jaringan komunikasi, dan bahkan berpotensi bagi penjelajah ruang angkasa di luar perlindungan medan magnet Bumi.

Pesnell, yang merupakan ilmuwan proyek untuk Solar Dynamics Observatory NASA, mengatakan bahwa suar kelas X1.1 yang kuat yang terdeteksi pada hari Minggu 17 April 2022 sekarang tampaknya berasal dari kelompok bintik matahari ketiga yang berputar di belakang AR2993 dan AR2994 ke piringan yang terlihat dari Matahari.



Para ilmuwan membagi semburan matahari menjadi lima kelas, masing-masing 10 kali lebih kuat dari yang terakhir - A, B, C, M dan X, menurut NASA. Setiap kategori memiliki sembilan divisi dan suar kelas X yang paling kuat dapat menampung lebih dari 10 kali kekuatan suar X1.

Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa dari Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) melaporkan bahwa pulsa sinar-X dari suar X1 hari Minggu menyebabkan padamnya frekuensi radio di bawah 30 MHz di seluruh Asia Tenggara dan Australia.

Namun, ketika CME berdampak pada Bumi, mereka dapat memiliki efek yang parah yang bisa mematikan jaringan listrik dan komunikasi radio, atau membahayakan astronot di luar angkasa.

Mereka juga dapat secara langsung merusak elektronik satelit dan memanaskan gas di atmosfer atas untuk menyebabkan peningkatan hambatan pada satelit di orbit rendah.



"Suar dan lontaran massa korona akan menjadi lebih sering selama beberapa tahun ke depan, meningkatkan tingkat bahaya aktivitas matahari," kata Pesnell.

Sejauh ini, teknologi berhasil menghindari efek terburuk dari badai matahari dan operator listrik telah memperkuat peralatan mereka terhadap gangguan tersebut.

Berdasarkan catatan, suar matahari terburuk yang dikenal sebagai "badai Halloween" terjadi pada tahun 2003. Badai matahari tersebut mematikan aliran listrik di beberapa bagian Eropa dan di Afrika Selatan selama beberapa jam.