Eugene Shoemaker, Orang Pertama yang Dimakamkan di Bulan

JAKARTA - Eugene Shoemaker, disebut-sebut sebagai orang pertama yang dikubur di bulan. Cerita ahli geologi planet ini menuai banyak ingin tahu masyarakat. Benarkah ada orang dimakamkan di bulan?

Dilansir dari Physics Astronomy, Eugene Shoemaker adalah pelopor di bidang geologi planet. Banyak penelitiannya yang berdampak pada pemahaman tentang tata surya.

"Dia ikut mendirikan Cabang Astrogeologi Survei Geologi Amerika Serikat (USGS) dan memainkan peran penting dalam pelatihan astronot Apollo," tulis laman itu, dikutip Senin (8/5/2023).



Karyanya yang cukup mempengaruhi pengembangan penelitian saat ini adalah identifikasi kawah dampak lunar dan darat di bulan. Sayangnya, Shoemaker tidak dapat memenuhi impian seumur hidupnya untuk mengunjungi bulan.

"Kondisi medis mendiskualifikasi dia dari Korps Astronot. Namun, hasratnya untuk eksplorasi bulan tidak pernah berkurang, dan karyanya terus memengaruhi bidang geologi planet sampai kematiannya, pada 1997," jelasnya.

Pada tahun 1998, NASA meluncurkan pesawat ruang angkasa Lunar Prospector untuk mengorbit di bulan dan mempelajari komposisinya, seperti medan magnet, dan kekuatan gravitasi.

Misi ini bertujuan untuk memberikan data penting yang akan membantu para ilmuwan untuk lebih memahami pembentukan dan evolusi bulan, serta mengidentifikasi sumber daya bulan untuk eksplorasi di masa depan.



"Prospector bulan membawa paket instrumen yang inovatif, termasuk spektrometer gamma-ray, magnetometer, dan reflektometer elektron," sambungnya.

Sebagai penghargaan untuk Eugene Shoemaker dalam eksplorasi bulan, sebagian kecil dari abunya dimasukkan dalam misi prospektor bulan. Gerakan simbolis ini dilakukan melalui kolaborasi NASA, USGS, dan keluarga pembuat sepatu.

Abu Shoemaker ditempatkan dalam kapsul polikarbonat kecil, bersama dengan foil kuningan yang membawa gambar laser yang digantung dari ahli geologi dan sebuah prasasti oleh astronom Carl Sagan.

Kapsul kemudian melekat pada pesawat ruang angkasa Prospector bulan, yang membawanya ke bulan.



Pada tanggal 31 Juli 1999, misi Prospector Lunar berakhir ketika pesawat ruang angkasa sengaja menabrak kawah di dekat kutub selatan bulan. Dampaknya melepaskan abu shoemaker, menjadikannya orang pertama yang dibaringkan di permukaan bulan.

Peristiwa ini menandai persimpangan sains, simbolisme, dan emosi manusia yang unik, sebagai orang yang mendedikasikan hidupnya untuk mempelajari bulan akhirnya menjadi bagian darinya.

Situs dampak sejak itu dinobatkan sebagai "Kawah Shoemaker" untuk menghormati ahli geologi planet perintis.

Pemakaman abu Eugene Shoemaker di bulan telah memicu minat pada konsep pemakaman bulan sebagai pilihan masa depan bagi penggemar ruang angkasa dan perintis.

Perusahaan seperti Celestis dan Elysium Space telah mulai menawarkan "Spaceflight Memorial" yang mengirim sisa-sisa dikremasi ke orbit Bumi atau bahkan ke permukaan bulan.

Ketika eksplorasi luar angkasa terus maju dan prospek pemukiman manusia di bulan dan benda-benda langit lainnya menjadi lebih realistis, gagasan peringatan antarbintang bisa mendapatkan daya tarik.

"Ini akan membuka kemungkinan baru untuk memperingati kehidupan mereka yang telah berkontribusi pada eksplorasi dan pemahaman tentang alam semesta kita," pungkasnya.