Tragis, Inilah 5 Misi Luar Angkasa yang Mengalami Musibah

JAKARTA - Dalam eksplorasi luar angkasa yang penuh tantangan, kesuksesan sering kali beriringan dengan risiko besar. Melangkah ke wilayah tak terjamah telah menghasilkan pencapaian luar biasa. Tapi juga berpotensi membawa kesulitan dan tragedi yang menggetarkan hati.

Nah, berikut adalah 5 misi luar angkasa yang mengalami musibah:

1. Proyek Uji Apollo-Soyuz: Kebocoran Gas

Proyek Uji Apollo-Soyuz pada bulan Juli 1975 merupakan prestasi dalam perjalanan antariksa dan politik: ini adalah penerbangan antariksa bersama pertama antara Amerika Serikat dan Uni Soviet serta menandai berakhirnya perlombaan antariksa antara kedua negara tersebut.

Mengejutkannya, misi itu sendiri berjalan hampir tanpa cela (sampai saat kepulangan mereka). Dua wahana antariksa, yang satu Amerika dengan tiga astronaut dan yang lain Uni Soviet dengan dua kosmonot, bertemu di orbit Bumi dan bersandar satu sama lain, memungkinkan para penjelajah antariksa berpindah antara wahana.

Setelah 44 jam mereka berpisah dan, setelah beberapa hari lagi, kedua wahana antariksa mulai turun ke Bumi.

Saat masuk kembali ke atmosfer, terjadi kerusakan pada RCS, yaitu sistem pengendalian reaksi yang mengatur ketinggian, yang menyebabkan nitrogen
tetroksida beracun masuk ke kabin tempat astronot Apollo Amerika berada.

Untungnya, kabin tersebut diberi ventilasi setelah wahana antariksa mendarat dan tidak ada astronot yang terluka fatal.

2. STS-107: Musibah Shuttle Columbia

Kehancuran shuttle antariksa Columbia pada 1 Februari 2003 saat masuk kembali ke atmosfer adalah salah satu dari kecelakaan paling traumatis dalam sejarah ekspedisi antariksa.

Musibah Columbia merupakan yang kedua terjadi selama program wahana antariksa pesawat ulang-alik NASA setelah Challenger, juga menimbulkan kesedihan dan keprihatinan yang luas terhadap program-program antariksa.

Kecelakaan ini terjadi saat lepas landas akibat pecahnya sepotong busa yang seharusnya menyerap dan melindungi tangki bahan bakar pesawat ulang-alik dari panas serta mencegah pembentukan es.

Potongan busa besar jatuh ke sayap kiri wahana antariksa dan membentuk lubang. Meskipun para pejabat NASA mengetahui adanya kerusakan, tingkat keparahannya tidak jelas karena kamera-kamera berkualitas rendah yang digunakan untuk mengamati peluncuran wahana antariksa.

Mengetahui bahwa busa tersebut sering lepas dari pesawat ulang-alik sebelumnya dan tidak menyebabkan kerusakan kritis, para pejabat NASA percaya bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Namun, saat Columbia mencoba masuk kembali setelah misinya selesai, gas dan asap masuk ke sayap kiri melalui lubang tersebut dan menyebabkan sayap patah, mengakibatkan kehancuran bagian lain wahana antariksa tujuh menit sebelum mendarat. Seluruh awak, enam astronot Amerika dan astronot Israel pertama di luar angkasa, meninggal dalam kecelakaan tersebut.

3. Soyuz 1: Kegagalan Parasut

Vladimir Komarov adalah salah satu dari kelompok pertama kosmonot Uni Soviet yang terpilih untuk mencoba perjalanan antariksa. Dia juga merupakan orang pertama yang memasuki luar angkasa dua kali, meskipun kali kedua ini sayangnya menjadi yang terakhir baginya.

Selama ekspedisi Soyuz 1, wahana antariksa pertama Uni Soviet yang pada akhirnya ditujukan untuk mencapai Bulan, Komarov mengalami masalah dengan desain wahana antariksa yang mengakibatkan kematiannya.

Rencana misi untuk Soyuz 1 sangat sulit: wahana antariksa ini akan mengorbit Bumi dan kemudian melakukan pertemuan dengan Soyuz 2. Kedua wahana antariksa tersebut akan mengatur kecepatan orbit mereka dengan tepat untuk menguji langkah pertama dalam merapatkan dua wahana antariksa bersama.

Setelah Komarov berada di orbit sekitar Bumi dan tiba saatnya untuk Soyuz 2 diluncurkan, masalah dengan wahana antariksa yang sebagian besar diabaikan menjadi jelas, dan misi Soyuz 2 dihentikan.

Pusat kendali misi dapat menentukan bahwa salah satu panel surya pada Soyuz 1 tidak terbuka dan sangat membatasi pasokan daya ke wahana antariksa tersebut.

Peralatan yang membutuhkan daya dari panel surya ini mengalami kerusakan, mengakibatkan kesulitan dalam mengendalikan wahana. Setelah beberapa kesulitan melewati atmosfer, parasut pada Soyuz 1 diterjunkan tetapi tidak terbuka dengan benar, membuat wahana antariksa tidak mungkin melambat.

Soyuz 1 jatuh ke Bumi pada 24 April 1967, menewaskan kosmonot Vladimir Komarov. Komarov adalah korban pertama dalam penerbangan antariksa dan sejak kematiannya, dia telah dihormati dengan monumen dan tugu peringatan di dekat lokasi kecelakaan dan di Rusia atas keberaniannya dan keahliannya.

4. Apollo 12: Tersambar Petir dan Tergores pada Bagian Atas Roket

Ketika Apollo 12 mulai lepas landas pada 14 November 1969, bagian atas pesawat antariksa terkena dua kali sambaran petir yang berbeda, yang berpotensi membahayakan wahana antariksa dan misi tersebut.

Bahkan sambaran petir pertama terlihat oleh penonton, menciptakan kehebohan dan keprihatinan tentang keselamatan misi. Namun, meskipun dalam pemeriksaan cepat terhadap semua sistem wahana antariksa, tidak ditemukan kerusakan pada kendaraan, dan wahana antariksa itu berangkat menuju Bulan seperti yang direncanakan.

Masalah sedikit lebih banyak terjadi saat kembali ke Bumi. Saat pesawat antariksa "mendarat" di lautan selama perjalanannya kembali ke Bumi, gelombang besar mengenai badan pesawat, menyebabkannya bergoyang-goyang dan berayun dari parasutnya.

Guncangan ini membuat sebuah kamera film 16 mm terjatuh dari tempatnya yang terkunci ke kepala astronot Alan Bean, menyebabkan luka sepanjang 1 inci (2,5 cm). Namun, Bean ternyata baik-baik saja, karena Conrad dengan cepat bertindak sebagai tenaga medis dan membekap luka tersebut.

5. STS-51-L: Musibah Shuttle Challenger

Bencana pesawat ulang-alik Challenger yang terjadi pada 28 Januari 1986, menandai salah satu hari paling menghancurkan dalam sejarah eksplorasi antariksa.

Sedikit lebih dari satu menit setelah pesawat ulang-alik lepas landas, kerusakan pada O-ring wahana antariksa—segitiga karet yang memisahkan booster roket—mengakibatkan terjadinya kebakaran yang merusak booster dan menyebar ke roket itu sendiri.

Pesawat ulang-alik bergerak lebih cepat daripada kecepatan suara dan dengan cepat mulai hancur. Bencana ini mengakibatkan kematian seluruh astronot yang berada di dalamnya, termasuk warga sipil Christa McAuliffe, peserta dalam proyek Guru di Antariksa NASA yang akan mengajar kelas dan melakukan percobaan di luar angkasa.

Misi yang diperpanjang dari pesawat ulang-alik tersebut termasuk penempatan satelit dan pengujian alat-alat untuk mempelajari astronomi dan Komet Halley.

Peluncuran pesawat ulang-alik ini tidak disiarkan secara luas, tetapi ledakan dan kehancuran pesawat ulang-alik terlihat oleh penonton di darat. Peluncuran itu sendiri, dilakukan dalam cuaca -3 °C, diprediksi akan menghadapi masalah oleh anggota tim rekayasa yang mengetahui bahaya yang ditimbulkan oleh suhu rendah terhadap O-ring.



Meskipun menyuarakan kekhawatiran ini, misi tersebut tetap berlanjut sesuai rencana karena NASA menolak untuk menunda peluncuran pesawat ulang-alik lebih lama lagi, karena sudah beberapa kali mengalami penundaan.

Bencana ini mengakibatkan penangguhan sementara program pesawat ulang-alik dan pembentukan Komisi Rogers untuk menentukan penyebab dan kesalahan dalam bencanatersebut.

MG/Thesalonika Alvina