China Bangun Teleskop Bawah Air Terbesar di Dunia, Lacak Partikel Hantu yang Misterius

BEIJING - Para ilmuwan China sedang membangun teleskop bawah laut terbesar di dunia terletak 3.500 meter di bawah permukaan laut. Proyek yang diberi nama Teleskop Neutrino Laut Dalam Tropis (TRIDENT) untuk melacak partikel hantu bawah laut yang misterius.

Teleskop TRIDENT yang dalam bahasa China disebut Hai ling atau Lonceng Laut, akan berlabuh di dasar laut Samudra Pasifik Barat dan ditargetkan selesai tahun 2030. Teleskop TRIDENT akan mencari asal usul sinar kosmik dalam kilatan cahaya sesaat di bawah permukaan laut.

Alat ini akan memindai kilatan cahaya langka yang dihasilkan oleh partikel-partikel yang sulit ditangkap dan secara singkat menjadi nyata di kedalaman laut. Setiap detik, sekitar 100 miliar partikel hantu, yang disebut neutrino, melewati setiap sentimeter persegi tubuh Anda.



“TRIDENT akan mendeteksi penetrasi neutrino dari sisi berlawanan planet ini,” kata Xu Donglian, kepala ilmuwan proyek tersebut, kepada wartawan saat konferensi pers pada 10 Oktober 2023.

Detektor raksasa baru China ini akan terdiri dari lebih dari 24.000 sensor optik yang dipasang pada 1.211 string, masing-masing sepanjang 700 meter, yang akan melayang ke atas dari titik jangkarnya di dasar laut.

Detektor tersebut akan disusun dalam pola ubin Penrose dan akan membentang dengan diameter 4 kilometer. Saat beroperasi, akan memindai neutrino di area seluas 7,5 kilometer kubik.

Detektor neutrino terbesar di dunia saat ini, IceCube, yang terletak di Stasiun Kutub Selatan Amundsen-Scott di Antartika. Area pemantauan seluas 0,24 mil kubik (1 km kubik), yang berarti TRIDENT akan jauh lebih sensitif dan lebih mungkin menemukan neutrino .



Para ilmuwan mengatakan bahwa proyek percontohan akan dimulai pada tahun 2026, dan detektor penuh akan online pada tahun 2030. “TRIDENT bermaksud untuk melampaui batas kinerja teleskop neutrino, mencapai batas sensitivitas baru dalam pencarian sumber neutrino astrofisika di seluruh angkasa,” tulis para peneliti dalam makalah yang diterbitkan 9 Oktober di jurnal Nature Astronomy.

Meskipun keberadaannya ada di mana-mana, interaksi minimalnya dengan materi lain membuat neutrino sangat sulit dideteksi. Mereka pertama kali ditemukan keluar dari reaktor nuklir pada tahun 1956, dan banyak eksperimen pendeteksian neutrino telah melihat pemboman terus-menerus terhadap partikel yang dikirimkan kepada kita dari matahari.