Donald Trump Rusak Sains, Butuh Beberapa Dekade untuk Memperbaiki Dampaknya

WASHINGTON - Tindakan Presiden AS , Donald Trump, dinilai telah memperburuk pandemik yang telah menewaskan lebih dari 200.000 orang di Amerika Serikat . Dia juga membatalkan regulasi lingkungan serta merusak lembaga sains dan ilmiah. Beberapa bahkan bisa menimbulkan kerusakan permanen. (Baca juga: Dokter Gedung Putih: Trump Bukan Lagi 'Carrier' Virus Corona )

Laman Nature.com melaporkan, massa kampanye Trump telah menimbulkan kerumunan tanpa jarak. Mereka berkumpul bersama tanpa masker di gudang tanpa jendela yang otomatis menciptakan lingkungan ideal untuk penyebaran virus Corona.

Sejak awal pandemik, Presiden AS itu telah berperilaku dengan cara yang sama dan menolak untuk mengikuti pedoman kesehatan dasar di Gedung Putih, yang sekarang menjadi pusat wabah yang sedang berlangsung. Sebab pada 5 Oktober, Trump berada di rumah sakit dan menerima perawatan eksperimental.

Tindakan Trump -juga staf dan pendukungnya- seharusnya tidak mengherankan. Selama delapan bulan terakhir, Presiden Amerika Serikat telah berbohong tentang bahaya yang ditimbulkan oleh virus Corona dan merusak upaya untuk menahannya. Dia bahkan mengaku dalam sebuah wawancara sengaja salah menggambarkan ancaman virus di awal pandemik.

Trump telah meremehkan masker dan persyaratan jarak sosial sambil mendorong orang untuk memprotes aturan penguncian yang bertujuan menghentikan penularan penyakit. Pemerintahannya telah merusak, menekan dan menyensor para ilmuwan pemerintah yang bekerja untuk mempelajari virus dan mengurangi kerusakannya.

Dan orang yang ditunjuknya telah membuat alat politik dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) dan Food and Drug Administration (FDA), memerintahkan badan-badan tersebut untuk mengeluarkan informasi yang tidak akurat, mengeluarkan panduan kesehatan yang keliru, dan menggembar-gemborkan tidak terbukti dan perawatan yang berpotensi berbahaya untuk COVID-19.

“Ini bukan hanya ketidakmampuan, itu sabotase,” kata Jeffrey Shaman, seorang ahli epidemiologi di Universitas Columbia di New York City, yang telah mencontoh evolusi pandemik dan bagaimana intervensi sebelumnya mungkin telah menyelamatkan nyawa di Amerika Serikat. “Dia telah menyabotase upaya untuk menjaga keamanan orang.”

Statistiknya sangat jelas. Amerika Serikat, kekuatan internasional dengan sumber daya ilmiah dan ekonomi yang luas, telah mengalami lebih dari 7 juta kasus COVID-19, dan jumlah kematiannya telah melampaui 200.000 -lebih banyak dari negara lain dan lebih dari seperlima dari total global, bahkan meskipun Amerika Serikat hanya menyumbang 4% dari populasi dunia.

Sulit menghitung tanggung jawab Trump atas kematian dan penyakit di seluruh negeri, dan negara-negara kaya lainnya telah berjuang untuk menahan virus. Inggris Raya telah mengalami jumlah kematian yang sama seperti di Amerika Serikat, setelah menyesuaikan ukuran populasinya.

Tapi Shaman dan lainnya menyebut mayoritas nyawa yang hilang di Amerika Serikat bisa diselamatkan seandainya negara itu melangkah ke tantangan lebih awal. Banyak ahli menyalahkan Trump atas kegagalan negara itu untuk menahan wabah, tuduhan yang juga dilontarkan oleh Olivia Troye, yang merupakan anggota Gugus Tugas Virus Crona Gedung Putih.

Dia mengatakan, pada Presiden berulang kali menggagalkan upaya untuk menahan virus dan menyelamatkan nyawa, dengan fokus pada kampanye politiknya sendiri.

Saat dia mencalonkan diri kembali pada 3 November, tindakan Trump dalam menghadapi COVID-19 hanyalah salah satu contoh kerusakan yang ditimbulkan pada sains dan lembaganya selama empat tahun terakhir.

Presiden dan orang-orang yang ditunjuknya juga mundur dari upaya untuk mengekang emisi gas rumah kaca, melemahkan aturan yang membatasi polusi, dan mengurangi peran ilmu pengetahuan di Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Di banyak lembaga, pemerintahannya telah merusak integritas ilmiah dengan menekan atau mengubah bukti untuk mendukung keputusan politik, kata para ahli kebijakan.

“Saya belum pernah melihat perang yang diatur seperti itu terhadap lingkungan atau sains,” kata Christine Todd Whitman, yang mengepalai EPA di bawah mantan Presiden AS, George W Bush.

Trump juga telah mengikis posisi Amerika di panggung global melalui kebijakan dan retorika isolasionis. Dengan menutup pintu negara bagi banyak pengunjung dan imigran non-Eropa, dia telah membuat Amerika Serikat kurang mengundang mahasiswa dan peneliti asing. Dan dengan menjelekkan asosiasi internasional seperti Organisasi Kesehatan Dunia, Trump telah melemahkan kemampuan Amerika untuk menanggapi krisis global dan mengisolasi ilmu pengetahuan negara.

Fatalnya Trump menjajakan kekacauan dan ketakutan daripada fakta, saat dia mengajukan agenda politiknya dan mendiskreditkan lawan-lawannya. Dalam lusinan wawancara yang dilakukan oleh Nature, para peneliti menyoroti poin ini sebagai hal yang sangat mengkhawatirkan. Sebab merendahkan kepercayaan publik terhadap pentingnya kebenaran dan bukti yang mendukung sains serta demokrasi.

“Mengerikan dalam banyak hal,” kata Susan Hyde, ilmuwan politik di Universitas California, Berkeley, yang mempelajari naik turunnya demokrasi. “Sangat mengganggu jika fungsi dasar pemerintah diserang, terutama ketika beberapa dari fungsi tersebut sangat penting bagi kemampuan kita untuk bertahan hidup.” (Baca juga: Benarkan Jumlah Perempuan di Surga Paling Banyak? )

Presiden dapat menunjukkan beberapa perkembangan positif dalam sains dan teknologi. Meskipun Trump tidak memprioritaskan keduanya (dia menunggu 19 bulan sebelum menunjuk penasihat sains), pemerintahannya telah mendorong untuk mengembalikan astronot ke Bulan dan memprioritaskan pengembangan di bidang-bidang seperti kecerdasan buatan dan komputasi kuantum.

Pada bulan Agustus, Gedung Putih mengumumkan pendanaan baru lebih dari USD1 miliar untuk teknologi tersebut dan teknologi canggih lainnya. Tetapi banyak ilmuwan dan mantan pejabat pemerintah mengatakan contoh-contoh ini adalah hal yang aneh dalam masa kepresidenan yang telah merendahkan sains dan perannya dalam menyusun kebijakan publik.

Sebagian besar kerusakan pada sains -termasuk perubahan peraturan dan kemitraan internasional yang terputus- dapat dan mungkin akan diperbaiki jika Trump kalah pada November ini. Dalam peristiwa itu, apa yang bangsa dan dunia akan hilang adalah waktu yang berharga untuk membatasi perubahan iklim dan penyebaran virus, di antara tantangan-tantangan lainnya.

"Tetapi bahaya terhadap integritas ilmiah, kepercayaan publik, dan status Amerika Serikat bisa bertahan jauh melampaui masa jabatan Trump," kata para ilmuwan dan pakar kebijakan.

Menjelang pemilu, Nature mencatat beberapa momen penting ketika presiden paling merusak ilmu pengetahuan Amerika dan bagaimana hal itu dapat melemahkan Amerika Serikat -dan dunia- selama bertahun-tahun yang akan datang. (Baca juga: Harus Lebih Waspada, Virus Corona Bisa Bertahan di Kulit Selama 9 Jam )