Luar Angkasa Berbahaya untuk Kesehatan, Masih Minat Jadi Astronot?

JAKARTA - Astronot menanggung radiasi, tanpa bobot, isolasi, dan sejumlah tekanan fisik dan mental lainnya dalam penerbangan luar angkasa . Jadi, apa dampak bahaya ini pada tubuh mereka? (Baca juga: 18 Astronot Tampan dan Cantik Siap Menuju Bulan pada 2024 )

Sebanyak 29 makalah, 19 di antaranya diterbitkan 25 November 2020, telah meningkatkan pengetahuan kita tentang bagaimana penerbangan luar angkasa memengaruhi tubuh manusia lebih jauh dari sebelumnya. Studi ini berasal dari "Twins Study" NASA, yang mengikuti misi astronot NASA selama setahun di luar angkasa di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sementara saudara kembarnya Mark Kelly, seorang pensiunan astronot NASA, bertugas sebagai pengendali di Bumi.

Twins Study memang terobosan, tapi studi itu hanya benar-benar mengamati kedua astronot ini. Dengan paket makalah baru ini, para ilmuwan telah mengamati efek penerbangan luar angkasa pada 56 astronot yang pernah mengunjungi stasiun luar angkasa.

"Naskah ini menjangkau 200 peneliti dari lusinan akademisi, pemerintah, kedirgantaraan, dan kelompok industri, mewakili kumpulan data astronot dan biologi ruang angkasa terbesar yang pernah dibuat. Termasuk profil multi-omik longitudinal, pemetaan imun sel tunggal dan epitop, novel penanggulangan radiasi, dan profil biokimia rinci dari 56 astronot," kata sebuah makalah yang meringkas koleksi makalah ilmiah ini, seperti dilansir Space.com.

Dengan kumpulan data yang luar biasa untuk dikerjakan dan kolaborasi internasional yang begitu besar, para ilmuwan tidak hanya dapat memvalidasi apa yang mereka temukan dalam Twins Study. Tetapi juga memperluas studi tentang bagaimana ruang angkasa memengaruhi tubuh manusia ke tingkat yang baru.

"Ini adalah studi yang sangat beragam," kata Profesor Universitas Negeri Colorado Susan Bailey, yang merupakan peneliti utama dari Twins Study NASA dan peneliti senior untuk banyak makalah ini kepada Space.com.

"Ini benar-benar membangun fondasi yang bagus untuk 'apa yang kita ketahui tentang efek penerbangan luar angkasa berdurasi lama pada tubuh manusia?' Dan 'apa yang perlu kita cari dan khawatirkan saat kita maju?'" tutur Bailey seraya menambahkan, penelitian ini akan semakin penting saat manusia menjelajah ke Bulan dan lebih jauh lagi dari Bumi.

Sementara masing-masing dari 29 makalah membahas faktor unik dari efek penerbangan luar angkasa pada manusia, ada beberapa temuan utama yang memvalidasi apa yang ditemukan dalam Twins Study dan pemahaman ilmuwan lebih lanjut tentang efek kesehatan ini.

Enam Dampak
Ketika mempelajari efek kesehatan dari penerbangan luar angkasa, para peneliti telah mengidentifikasi enam faktor kunci yang menentukan apa yang terjadi pada tubuh seseorang di luar angkasa.

"Kami mengusulkan bahwa sebenarnya ada enam fitur konsisten yang kami lihat berulang kali pada tikus dan hewan pengerat, serta subjek manusia dan garis sel. Dan itu benar-benar mengarah ke - apa saja faktor inti yang memediasi bagaimana tubuh merespons makhluk di ruang hampa," ujar Chris Mason, Profesor Fisiologi dan Biofisika di Weill Cornell Medicine yang juga peneliti utama dari Twins Study dan peneliti senior.

Keenam ciri ini termasuk disregulasi mitokondria, stres oksidatif, radikal bebas, kerusakan DNA, panjang telomer, variasi mikrobiom, dan perubahan epigenetik. Yang pertama, disregulasi mitokondria, mengacu pada bagaimana mitokondria (organel yang menghasilkan sebagian besar energi kimia dalam sel, atau "pembangkit tenaga sel") berfungsi secara berbeda, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan.

Ilmuwan juga mendeteksi stres oksidatif, ketidakseimbangan radikal bebas dan antioksidan dalam tubuh. Menurut Bailey, hal itu kemungkinan disebabkan oleh radiasi yang dialami astronot saat berada di luar angkasa.

Sejalan dengan temuan itu, penulis makalah ini juga mempelajari radikal bebas. Atau atom tidak stabil dalam tubuh manusia yang dapat merusak sel dan menyebabkan penyakit seperti kanker pada astronot selama penerbangan luar angkasa.