UEA: Pesawat Luar Angkasa Hope Masuki Orbit Planet Mars

JAKARTA - Pesawat ruang angkasa milik Uni Emirat Arab (UAE) , Hope, akhirnya mencapai orbit di sekitar Planet Mars . Ini adalah misi antarplanet pertama dari negara teluk tersebut.

Pesawat ruang angkasa yang dijuluki Hope diluncurkan pada 19 Juli 2020 di atas roket H-IIA Jepang, kemudian menghabiskan tujuh bulan perjalanan ke Planet Merah. Hari ini (9 Februari), Hope perlu menembakkan pendorongnya selama hampir setengah jam berturut-turut agar cukup melambat untuk menyelinap ke orbit di sekitar Planet Merah, dari 121.000 ke 18.000 km/jam. Personel misi di lapangan di Bumi hanya bisa menyaksikan apa yang terjadi dan berharap yang terbaik.

"Ini telah menjadi perjalanan kemanusiaan yang luar biasa," kata Ketua Badan Antariksa UEA, Sarah Al Amiri selama persiapan untuk manuver penyisipan orbital.

Dengan berhasilnya penyisipan orbit Mars, UEA menjadi entitas kelima yang mencapai Planet Merah, bergabung dengan NASA, Uni Soviet, Badan Antariksa Eropa, dan India. Keberhasilan hari ini juga menempatkan pesawat luar angkasa Hope senilai USD200 juta di sisi cerah dari statistik misi Mars yang suram. Sebab Sekitar setengah dari penerbangan ke Planet Merah gagal.

Penyisipan orbit Mars adalah langkah kritis yang, bagi Hope, membutuhkan pembakaran selama 27 menit dari enam pendorongnya yang tim misi tidak dapat berlatih secara tepat sebelumnya. Harapan sekarang berada dalam orbit sementara yang akan dipertahankan selama beberapa bulan saat dia menyalakan instrumennya dan menetap di rumah barunya.

Personel misi berencana untuk merelokasi pesawat ruang angkasa ke orbit sainsnya pada Mei. Orbit sains itu akan melihat pesawat luar angkasa berputar tinggi di atas ekuator planet setiap 55 jam, orbit baru untuk pesawat luar angkasa Mars yang akan memberi Hope kesempatan unik untuk mempelajari fenomena atmosfer skala besar di Mars. Misi Hope dijadwalkan berlangsung selama satu tahun Mars penuh (687 hari Bumi).

Space.com menyebutkan, pesawat ruang angkasa Hope membawa tiga instrumen yang memungkinkan para ilmuwan mempelajari cuaca di dekat permukaan Mars, hubungan antara berbagai lapisan atmosfer, dan bagaimana Mars kehilangan atmosfer ke luar angkasa. Para ilmuwan yang memimpin misi berharap data ini akan membantu mereka memahami, misalnya, bagaimana badai debu di permukaan Mars memengaruhi hilangnya atmosfer dan bagaimana sistem cuaca di seluruh dunia saling berhubungan.

UEA telah melaju ke sektor luar angkasa, Hope diluncurkan lebih dari satu dekade setelah satelit pengorbit Bumi pertama di negara itu, DubaiSat 1, melakukannya. Bangsa ini telah mendorong eksplorasi ruang angkasa sebagai cara untuk mengembangkan ilmu pengetahuan dan teknologi dan untuk menopang ekonominya, yang sebagian besar dibangun di atas minyak.

Selain misi Hope, UEA merekrut astronot baru setelahnya, berencana untuk meluncurkan pendarat teknologi ke Bulan pada 2024, dan memiliki strategi Planet Merah selama seabad yang dijuluki Mars 2117, yang menggabungkan prioritas terestrial dan tujuan eksplorasi jangka panjang.

Penyisipan orbit Mars Hope adalah yang pertama dari tiga kedatangan Planet Merah bulan ini. Hari ini (10 Februari), misi Tianwen-1 China akan melakukan manuver yang sama. Penjelajah ini akan mencoba mendarat di Mars pada bulan Mei. Kemudian, penjelajah Perseverance NASA akan mencoba mendarat di dekat Kawah Jezero pada 18 Februari.

Ketiga pendatang itu mengakhiri perjalanan ke Mars yang dimulai pada bulan Juli, ketika ketiga pesawat ruang angkasa itu diluncurkan untuk memanfaatkan kesejajaran Mars dan Bumi yang membuat perjalanan itu paling mungkin.