Badan Antariksa Eropa Buka Kesempatan Bagi Disabilitas Jadi Astronaut

JAKARTA - Badan Antariksa Eropa (ESA) ingin membuka kesempatan bagi penyandang disabilitas sebagai bagian dari astronot baru mereka. ESA akan membuka perekrutan pada bulan Maret untuk mengisi empat hingga enam lowongan di korps astro-nya.

Untuk mewujudkan rencana ini, ESA akan meminta Komite Paralimpiade Internasional untuk memberi masukan kepada mereka. "Secara eksplisit, astronaut ini akan melakukan misi luar angkasa yang berarti. Jadi, mereka perlu melakukan sains; mereka perlu berpartisipasi dalam semua operasi normal Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS)," kata Dr David Parker, direktur program robotika dan penerbangan luar angkasa manusia, seperti dikutip BBC. (Baca: Penjelajahan Antariksa Terkenal yang Dicatat dengan Tinta Emas)

Parker mengatakan, ESA harus bisa membuktikan kepada orang-orang yang mendanai proyek mereka, bahwa proyek ini berguna untuk semua lapisan masyarakat, termasuk penyandang disabilitas. Misalnya, individu yang memiliki pertumbuhan tidak normal, mereka disarankan untuk ikut mendaftar.

Pada tahap ini, individu yang terpilih akan menjadi bagian dari proyek kelayakan untuk memahami persyaratan, seperti keselamatan dan dukungan teknis. Tapi tujuan yang jelas adalah untuk membuat "parastronaut" menjadi kenyataan di masa depan.

Saat ini ESA sedang menuju keberagaman yang besar. Dalam hal gender misalnya, ESA sangat tertinggal. Hanya satu dari astronotnya yang sekarang adalah perempuan (Samantha Cristoforetti). demikian pula hanya satu dari direktur seniornya adalah seorang perempuan (Elodie Viau di telekomunikasi). (Baca juga: Ilmuwan Menemukan 'Dunia Sponge Bob' Jauh di Bawah Es Antartika)

Sedangkan di kursi kepemimpinan dalam misi ruang angkasa robotik, seperti ilmuwan proyek dan manajer proyek sebagian besar masih laki-laki. Hanya 16% dari pelamar astronot ESA terakhir pada tahun 2008 adalah perempuan. Agensi ingin melihat peningkatan yang dramatis kali ini. Aplikasi perekrutan diterima dari 31 Maret hingga 28 Mei.

Untuk memenuhi syarat, kandidat harus memiliki gelar master (atau lebih tinggi) dalam Ilmu Pengetahuan Alam, Kedokteran, Teknik, Matematika atau Ilmu Komputer, serta memenuhi syarat sebagai pilot uji eksperimental.

"Mereka harus fasih berbahasa Inggris dengan pengetahuan yang baik tentang bahasa kedua. Tidak masalah apa bahasa kedua itu, tetapi harus bahasa kedua," kata Lucy van der Tas, kepala akuisisi bakat ESA.

Kemampuan berbicara bahasa Rusia - bahasa lain yang digunakan di stasiun luar angkasa - akan menjadi bagian dari program pelatihan. Proses rekrutmen harus melihat setidaknya empat orang langsung masuk ke korps astronot Esa, yang berbasis di Cologne, Jerman. (Baca juga: Astronok Mencari Polusi di Tata Surya Untuk memburu Keberadaan Alien)

Selain merekrut penyandang disabilitas, ESA juga akan merekrut 20 calon astronaut baru untuk cadangan. Mereka akan dikontrak untuk setiap saat bersedia dipanggil jika ada astronaut yang pensiun atau karena masing-masing negara anggota ESA ingin menjalankan misi nasional ke ISS.