X-44 Manta: Seperti Inikah Penampilan Pesawat Tempur Siluman Baru China?

CHINA tampaknya telah membuat kemajuan besar dalam mewujudkan konsep pesawat tempur siluman. China dipercaya sedang mengembangkan konsep pesawat tempur siluman dari legenda X-44 Manta (Multi-Axis No Tail Aircraft), desain pesawat konseptual yang pernah dipelajari NASA dan Angkatan Udara Amerika Serikat.

Meskipun memiliki potensi untuk menjadi lebih siluman daripada F-22 Raptor yang terkenal, desain pesawat generasi berikutnya ini tidak pernah gagal. Menurut citra satelit dari Perusahaan Chengdu China yang diperoleh laman The Zona War baru-baru ini, tampak ada badan pesawat yang sangat tidak biasa di tempat terbuka.

“Lapangan udara dan infrastruktur sekitarnya, yang terletak di daerah perkotaan, menjadi terkenal dengan semua gambar dan klip video 'kebocoran' yang muncul. Semua menggambarkan konfigurasi pesawat tempur terbaru dan terhebat Chengdu, ” tulis situs tersebut dikutip SINDOnews dari laman 19fortyfive, Senin (31/1/2022).



Laman EurAsian Times juga menuliskan, badan pesawat yang membingungkan tampaknya pertama kali muncul pada awal hingga pertengahan 2021, telah diposisikan di sebelah hanggar mandiri di sisi timur laut lapangan terbang. Gambar menunjukkan bagian hidung yang relatif tipis pada planform delta seperti berlian yang dimodifikasi.

“Desainnya mengingatkan pada konsep X-44 Manta tanpa awak. Lebar sayap badan pesawat tampaknya serupa dengan ukuran J-20,” tulis laman EurAsia Times.



Namun, ukuran badan pesawat yang besar bukanlah aspek yang paling menawan. Sebenarnya yang paling menarik adalah desain taillessnya. Desain tidak berekor menawarkan banyak keuntungan. Di antaranya, menawarkan peningkatan besar dalam observabilitas rendah broadband terhadap sejumlah jenis radar.


Pesawat tanpa ekor menghadapi hambatan yang berkurang saat melaju dan jelajah berkecepatan tinggi yang berkelanjutan, sehingga meningkatkan efisiensi keseluruhannya. Tanpa bagian ekor, pengembalian radar pesawat akan berkurang secara dramatis, menciptakan pesawat tempur yang lebih siluman daripada F-22 Amerika Serikat yang berkemampuan tinggi.



Pesawat generasi berikutnya lainnya yang sedang dikerjakan adalah konsep drone seperti Feihong FH-97, yang mirip dalam misi dan penampilan dengan Valkyrie buatan Amerika. “Ini menyoroti minat negara untuk mengeksplorasi lebih jauh konsep drone loyal wingman,” tulis EurAsian Times.

Loyal Wingman merupakan drone dengan kecerdasan buatan (AI) yang dapat terintegrasi dengan sistem pertempuran udara modern. AS dan Rusia telah memberikan perhatian yang cukup besar pada konsep drone loyal wingman yang lebih murah dan lebih hemat dibandingkan pesawat berawak untuk membantu dalam misi dan kadang-kadang berfungsi sebagai umpan.