Astronom Temukan Planet yang Memiliki Hujan Permata di Tata Surya

JAKARTA - Astronom menyelidiki planet ekstrasurya raksasa yang berjarak 855 tahun cahaya dari bumi. Planet dengan panas yang sangat ekstrem ini memiliki hujan permata yang begitu banyak.

Para astronom yakin kalau planet tersebut memiliki hujan permata karena telah menyelidiki atmosfernya. Analisis paling rinci saat ini mengungkapkan untuk pertama kalinya kondisi dan dinamika sisi malam permanen planet ekstrasurya itu.

"Meskipun penemuan ribuan eksoplanet, kami hanya dapat mempelajari atmosfer sebagian kecil karena sifat pengamatan yang menantang," kata astronom Thomas Mikal-Evans dari Institut Astronomi Max Planck di Jerman seperti dikutip Science Alert, Selasa (22/2/2022).

Evans mengatakan, saat ini peneliti bergerak di luar untuk mengambil gambar dari wilayah tertentu dari atmosfer planet ekstrasurya itu untuk mempelajarinya sebagai sistem 3D yang sebenarnya.



Planet ekstrasurya ini adalah WASP-121 b, pertama kali ditemukan pada tahun 2015 dan dikenal sebagai raksasa gas sekitar 1,18 kali massa dan 1,81 kali ukuran Jupiter. Dua tahun setelah ditemukan, WASP-121 b menjadi planet ekstrasurya pertama yang air stratosfernya ditemukan.

Namun para ilmuwan memastikan kalau planet ini tidak layak huni karena suhunya yang sangat panas. Planet WASP-121 b ini memiliki suhu berkisar antara 1.227 hingga 2.727 derajat Celcius.

Dari hampir 5.000 exoplanet yang dikonfirmasi hingga saat ini, lebih dari 300 termasuk dalam kategori ekstrem ini, tetapi WASP-121 b telah disebut sebagai "prototipe" untuk planet yang sangat panas.

Penyelidikan atmosfer WASP 121 b sebelumnya menemukan uap logam berat di atmosfer sisi siang hari. Sisi malamnya sedikit lebih sulit untuk diselidiki, karena sekitar 10 kali lebih gelap dari sisi siang hari.

Untuk mendapatkan informasi lebih rinci tentang seluruh planet ekstrasurya, Mikal-Evans dan timnya menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble untuk mengamati dua orbit penuh WASP-121 b, menggabungkan data dari sisi siang dan sisi malam untuk melihat bagaimana atmosfer berfungsi secara global.



Spektrum cahaya yang berubah secara mendetail ini memungkinkan mereka untuk mengamati dan merekonstruksi siklus air penuh sebuah planet ekstrasurya untuk pertama kalinya.

"Kami melihat fitur air ini dan memetakan bagaimana perubahannya di berbagai bagian orbit planet. Itu mengkodekan informasi tentang apa yang dilakukan suhu atmosfer planet sebagai fungsi ketinggian," jelas Mikal-Evans.

Di Bumi, siklus air melibatkan transisi fase sebagai siklus air sebagai uap, cair, dan es. Pada WASP-121 b, bahkan di malam hari, suhu terlalu panas untuk fase padat atau cair air.

Sebaliknya, pada siang hari, di mana suhu melebihi 3.000 Kelvin, hilangnya energi dari molekul air menyebabkan mereka bersinar dalam panjang gelombang inframerah. Suhu dapat menyebabkan mereka bahkan rusak, membelah menjadi hidrogen dan oksigen.

Perbedaan suhu yang ekstrim menciptakan perbedaan tekanan permanen yang menghasilkan angin barat yang ekstrim. "Angin ini jauh lebih cepat daripada aliran jet kita, dan mungkin dapat menggerakkan awan melintasi seluruh planet dalam waktu sekitar 20 jam," kata astrofisikawan Tansu Daylan dari MIT.



Ketika angin ini mencapai sisi malam WASP-121 b, suhu cukup dingin untuk mengembalikan air ke keadaan uap, sebelum terbawa ke sisi siang hari lagi. Tapi air tidak akan mengembun menjadi awan.

Sebaliknya, penelitian tim menunjukkan bahwa suhu sisi malam cukup rendah sehingga awan dapat terbentuk dari logam yang sebelumnya terdeteksi di atmosfer WASP-121 b.

"Ini termasuk vanadium, besi, kromium, kalsium, natrium, magnesium, dan nikel; tapi, yang menarik, tidak ada aluminium atau titanium," katanya.

Tim percaya bahwa elemen-elemen ini mungkin telah mengembun dan tenggelam lebih dalam ke atmosfer WASP 181 b, di mana kami tidak dapat mendeteksinya. Di Bumi, ketika mineral korundum dicampur dengan sejumlah kecil logam lain, seperti vanadium, besi, kromium atau titanium, ia membentuk rubi dan safir.

"Itu berarti bisa jadi hujan permata di WASP-181 b. Planet WASP-181 b menunjukkan kepada kami keragaman menarik tentang dunia lain di luar sana," ujarnya.