Perempuan Mesir Kuno Gunakan Tato untuk Perlindungan Ketika Melahirkan, Bergambar Dewa di Punggung Bawah

KAIRO - Para perempuan Mesir kuno sudah mengenal rajah atau tato dalam kehidupan sehari-hari. Mereka merajah punggung bagian bawah dengan gambar tato khusus yang ditujukan untuk perlindungan saat melahirkan.

Penggunaan tato di bagian punggung bawah mungkin seperti mode awal abad ke-21 yang dipopulerkan oleh selebriti. Tato itu akan tampak ketika memakai celana jins bertingkat rendah.

Namun, bukti arkeologis baru dari mumi Mesir menunjukkan bahwa praktik tersebut sebenarnya berusia lebih dari tiga milenium. Beberapa perempuan Mesir kuno memiliki tato di punggung bawah yang kemungkinan dimaksudkan untuk melindungi mereka saat melahirkan dan selama periode pascapersalinan.



Di situs Kerajaan Baru Deir el-Medina (1550 SM hingga 1070 SM), peneliti Anne Austin dan Marie-Lys Arnette telah menemukan bahwa tato pada daging kuno dan patung-patung tato dari situs tersebut kemungkinan terkait dengan dewa Mesir kuno Bes. Dewa ini dipercaya melindungi perempuan dan anak, terutama pada saat melahirkan.

Penemuan di situs Kerajaan Baru Deir el-Medina terletak di tepi barat Sungai Nil, di seberang situs arkeologi Luxor dipublikasikan pada bulan Oktober 2022 di Journal of Egyptian Archaeology. Situs Kerajaan Baru Deir el-Medina dikenal sebagai Set-Ma'at atau "Tempat Kebenaran".

Kerajaan Baru Deir el-Medina adalah komunitas terencana, lingkungan besar dengan jalan-jalan berbentuk persegi panjang dan perumahan bagi para pekerja yang bertanggung jawab untuk membangun makam para penguasa Mesir. Sementara para pria akan pergi selama berhari-hari untuk bekerja di makam, wanita dan anak-anak tinggal di desa Deir el-Medina.

Fitur penting dari situs ini adalah yang disebut Lubang Besar, tempat pembuangan kuno yang penuh dengan potongan gaji, kuitansi, dan surat di atas papirus yang telah membantu para arkeolog lebih memahami kehidupan masyarakat biasa. Namun, tidak ada Great Pit atau bukti yang menyebutkan praktik tato pada perempuan.




Ketika ditemukan tato pada setidaknya enam mumi wanita di Deir el-Medina cukup mengejutkan para arkeolog. “Sangat jarang dan sulit untuk menemukan bukti tato karena Anda perlu menemukan kulit yang terawetkan dan terbuka,” kata Anne Austin, ahli bioarkeolog di University of Missouri-St. Louis kepada Live Science, Rabu (9/11/2022).

Bukti baru yang ditemukan Austin berasal dari dua makam yang ditemukan pada 2019. Sisa-sisa manusia dari satu makam termasuk tulang pinggul kiri seorang wanita paruh baya. Pada kulit yang diawetkan, terlihat pola warna hitam gelap, menciptakan gambar yang, jika simetris, akan membentang di sepanjang punggung bawah wanita itu.

Tepat di sebelah kiri garis horizontal tato adalah penggambaran Bes dan mangkuk. Ini merupakan citra yang berkaitan dengan ritual penyucian selama berminggu-minggu setelah melahirkan.

Tato kedua berasal dari seorang wanita paruh baya yang ditemukan di sebuah makam di dekatnya. Dalam hal ini, fotografi inframerah mengungkapkan tato yang sulit dilihat dengan mata telanjang.




Gambar rekonstruksi tato ini mengungkapkan wedjat, atau Mata Horus, dan kemungkinan gambar Bes mengenakan mahkota berbulu. Kedua gambar menunjukkan bahwa tato ini terkait dengan perlindungan dan penyembuhan.

“Dan pola garis zig-zag mungkin mewakili rawa, yang menurut teks medis kuno terkait dengan air pendingin digunakan untuk menghilangkan rasa sakit akibat menstruasi atau melahirkan,” kata Austin.

Selain itu, tiga patung tanah liat yang menggambarkan tubuh wanita yang ditemukan di Deir el-Medina beberapa dekade lalu diperiksa ulang oleh Marie-Lys Arnette, seorang ahli Mesir Kuno di Universitas Johns Hopkins di Baltimore. Dia menunjukkan tato di bagian bawah punggung dan paha atas yang mencakup penggambaran Dewa Bes.

“Ketika ditempatkan dalam konteks dengan artefak dan teks Kerajaan Baru, tato dan representasi tato ini secara visual akan terhubung dengan citra yang merujuk wanita sebagai pasangan seksual, hamil, bidan, dan ibu yang berpartisipasi dalam ritual pascamelahirkan. Tato digunakan untuk melindungi ibu dan anak,” katanya.