Virus Misterius Ditemukan Hidup di Dasar Palung Mariana

BEIJING - Para peneliti telah menemukan virus baru, yang diidentifikasi sebagai bakteriofag, di dasar Palung Mariana di kedalaman 8.900 meter. Virus baru yang ditemukan di Palung Mariana diyakini sebagai virus terdalam yang pernah ditemukan.

Virus yang disebut vB_HmeY_H4907, ditemukan di dasar Palung Mariana , adalah bakteriofag, sejenis makhluk hidup yang menginfeksi bakteri sebelum membajak mesin selulernya untuk menghasilkan lebih banyak salinan dirinya sendiri. Para peneliti mempublikasikan temuan ini pada 20 September di jurnal Microbiology Spectrum.

Virus yang baru ditemukan ini menginfeksi bakteri di filum Halomonas, dan melakukannya secara lisogenik . Ini berarti virus tersebut memasukkan materi genetiknya ke dalam genom bakteri dan bereplikasi tanpa membunuh bakteri tersebut.





Hal ini mungkin disebabkan oleh lingkungan yang keras di mana virus dan bakteri berevolusi, sehingga virus tersebut tidak mampu membunuh inangnya. Halomonas dapat ditemukan di seluruh lautan, termasuk di dasar laut Antartika dan sedimen di sekitar ventilasi hidrotermal laut dalam.

Dengan melakukan analisis genetik pada vB_HmeY_H4907, para peneliti menemukan bahwa jangkauan virusnya kemungkinan besar sama luasnya dengan bakteri yang menginfeksinya. Sedikit yang diketahui tentang virus yang menghuni wilayah terdalam lautan, yang disebut zona hadal, dan virus yang baru ditemukan ini hanya virus ketiga yang diketahui menginfeksi bakteri Halomonas yang hidup di sana.

Bakteri dan virus yang hidup di kedalaman ini sangat asing bagi manusia sehingga sel kekebalan tubuh kita bahkan tidak menyadari keberadaan mereka, sehingga membuat mereka tidak terlihat. Para ilmuwan mengatakan langkah mereka selanjutnya adalah menemukan virus laut dalam yang lebih misterius dan menyelidiki cara virus tersebut berinteraksi dengan inangnya yang kurang diketahui.



“Sepengetahuan kami, ini adalah fag terisolasi terdalam yang diketahui di lautan global,” kata Min Wang, ahli virologi kelautan di Ocean University of China, di Qingdao, dikutip SINDOnews dari laman Live Science, Jumat (22/9/2023).