Ini Alasan Hanya Orang Kaya dan Pejabat Tinggi Mesir Kuno yang Bisa Dimumifikasi

Namun, para peneliti menemukan banyak sisa bejana yang digunakan para ahli pembuat mumi era Mesir kuno di Saqqara. Bejana ini masih berisi sisa bahan-bahan yang digunakan dalam proses pembalseman.

Bahkan wadah-wadah ini juga diberi label isinya bahkan ada petunjuk penggunaannya, seperti "bahan untuk kepala" atau "untuk mempercantik kulit". Para peneliti menganalisis residu kimia di dalam wadah dan kemudian membandingkan sisa molekuler dengan bahan sebenarnya yang tercantum di dalamnya.



Dari sinilah mereka mengetahui bahwa zat yang diberi label antiu, yang sebelumnya diterjemahkan sebagai mur atau kemenyan, sebenarnya adalah campuran dari banyak bahan berbeda. Campuran yang oleh perajin di Saqqara disebut antiu mengandung minyak cedar, juniper, minyak cemara, dan lemak hewani.

“Untuk pertama kalinya, kita tahu apa arti istilah seperti “antiu” (setidaknya pada awal milenium pertama SM dalam lokakarya kami), karena para Egyptologist hanya bisa berspekulasi tentang maknanya selama hampir 200 tahun terakhir,” kata Stockhammer.



Resin pistachio dan minyak jarak hanya digunakan untuk mengawetkan kepala, sedangkan campuran lainnya digunakan untuk membasuh badan atau melembutkan kulit. Resin pistachio, minyak cedar, dan bitumen mungkin bersumber secara lokal di Levant.

Bahan lain yang teridentifikasi, seperti getah damar dan resin elemi, hanya bisa berasal dari Afrika tropis dan Asia Tenggara. Tanpa menyebutkan hal ini secara eksplisit, sisa-sisa dan label kuno pada wadah keramik memberikan gambaran luar biasa tentang jaringan perdagangan yang luas dan canggih yang menghubungkan Mesir dengan Afrika tropis dan Asia Tenggara.

Jaringan perdagangan ini sudah terjalin hampir 3.000 tahun yang lalu. “Pembalseman di Mesir mungkin merupakan pendorong menuju globalisasi awal dan perdagangan jarak jauh,” kata arkeolog Jerman tersebut.