Teleskop Gaia Deteksi 500.000 Bintang yang Belum Ditemukan dan 150.000 Asteroid

PARIS - Misi Gaia, teleskop luar angkasa Badan Antariksa Eropa (ESA), menemukan lebih dari setengah juta bintang baru, 380 quasar, dan 150.000 asteroid di tata surya. Data yang baru ini dirilis, dikenal sebagai rilis produk terfokus Gaia (FPR), berisi informasi 1,8 miliar bintang dan peta komprehensif galaksi Bima Sakti.

Menurut operator Gaia, Badan Antariksa Eropa (ESA), data baru ini memberikan ilmu pengetahuan dan temuan yang menarik yang tidak terduga. Data ini jauh melampaui target awal yang dirancang untuk teleskop luar angkasa Gaia.

Kumpulan penelitian baru ini dibangun berdasarkan Rilis Data ketiga (DR3) dari Gaia yang diterbitkan pada Juni 2022. Meskipun komprehensif, DR3 berisi celah di langit yang belum dipetakan oleh teleskop luar angkasa dan mengabaikan beberapa bintang redup yang tidak bersinar seterang bintang.



Contoh khusus dari hal ini adalah gugus bola, yang merupakan salah satu objek tertua di alam semesta dengan inti bintang terang yang berkelompok padat. Kumpulan ini dapat membuat teleskop kewalahan untuk mempelajarinya.

Bagian dari rilis terbaru dari teleskop luar angkasa surveyor bintang yang berfokus pada gugus bintang globular paling masif di Bima Sakti, Omega Centauri yang berisi sekitar 10 juta bintang. Fakta ini menjadikan Omega Centauri sebagai wilayah ruang angkasa paling padat yang pernah dipelajari teleskop sejauh ini.


Untuk menambal kesenjangan ini, para astronom ESA memfokuskan Gaia pada Omega Centauri, yang berjarak sekitar 15.800 tahun cahaya, relatif dekat dengan Bumi. Posisi ini dapat digunakan sebagai proksi untuk mempelajari gugus lain sejenisnya.

“Di Omega Centauri, kami menemukan lebih dari setengah juta bintang baru yang belum pernah dilihat Gaia, hanya dari satu gugus!” kata penelitian Gaia Katja Weingrill dikutip SINDOnews dari laman Space, Rabu (11/10/2023).



Alih-alih berfokus pada bintang tunggal di dalam gugus, yang menjadi spesialisasi Gaia, teleskop luar angkasa mengamati Omega Centauri dengan mode khusus. Hal ini memungkinkan Gaia melihat petak langit yang lebih luas di sekitar inti gugus bola.

Data baru ini telah membantu mengisi beberapa wilayah yang belum dijelajahi dalam peta 3D Bima Sakti Gaia. Jadi, data ini menarik bagi para ilmuwan karena membantu memodelkan gugus bola Omega Centauri dengan lebih baik.

“Data ini memungkinkan kami mendeteksi bintang-bintang yang jaraknya terlalu berdekatan untuk dapat diukur secara tepat dalam jalur pipa reguler Gaia,” tambah penelitian dan anggota Kolaborasi Gaia, Alexei Mints.