Gua Lovelock Lokasi Makhluk Mitologi Raksasa Berambut Merah Diteliti

NEVADA - Di bawah tumpukan kotoran kelelawar di Gua Lovelock, Nevada, terkubur legenda kuno selama berabad-abad.



Seperti dilansir dari IFL Science, Minggu (24/3/2024), ketika dua penambang mulai menggali guano sekitar satu abad lalu, mereka secara tak sengaja menemukan kisah penduduk asli Amerika tentang raksasa kanibal berambut merah.

Meskipun legenda Gua Lovelock hanyalah cerita rakyat, tanpa bukti nyata tentang raksasa ganas berambut merah, kisah penemuan kembali gua ini tetap menarik untuk ditelusuri.

Gua Lovelock terletak di wilayah terpencil di barat laut Nevada, dekat Kawasan Pengelolaan Margasatwa Negara Bagian Humboldt, sekitar 32 kilometer (20 mil) dari kota Lovelock.

Seperti banyak gua batu di kawasan ini, gua tersebut telah digunakan oleh manusia selama ribuan tahun dan tampaknya memiliki makna penting bagi budaya penduduk asli Amerika di wilayah tersebut, berdasarkan peninggalan arkeologis yang ditemukan di sana.

Pada tahun 1911, artefak di dalam gua mulai terungkap ketika dua penambang, James Hart dan David Pugh, mengajukan klaim mineral dan mulai menambang guano kelelawar di sana.

Guano, bagi yang belum tahu, adalah kotoran burung laut dan kelelawar yang kaya akan nitrogen, fosfat, dan kalium. Unsur hara ini sangat dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman, sehingga guano menjadi pupuk yang sangat baik dan pernah menjadi bahan panen yang menguntungkan.

Namun, sepasang penambang ini menemukan sesuatu yang jauh lebih menarik daripada kotoran kelelawar. Setelah menggali guano sedalam lebih dari 1,8 meter (6 kaki), mereka menemukan banyak artefak arkeologi, banyak di antaranya tampaknya berusia ribuan tahun.

Penemuan ini menarik perhatian para arkeolog, yang kemudian melakukan penggalian lebih lanjut di gua tersebut. Penggalian ini menghasilkan penemuan berbagai macam artefak

Mumi: beberapa di antaranya ditemukan dalam posisi tertekuk dan dibungkus dengan tikar tule
Penemuan paling terkenal dari Gua Lovelock adalah "Lovelock Giants", yaitu mumi manusia yang tingginya mencapai 2,4 meter (8 kaki).

Mumi ini memiliki rambut merah dan gigi yang besar, yang memicu spekulasi tentang keberadaan ras raksasa di Amerika Utara.

Meskipun penelitian ilmiah menunjukkan bahwa "Lovelock Giants" hanyalah manusia biasa yang mungkin menderita penyakit tertentu, legenda tentang raksasa kanibal berambut merah tetap hidup di kalangan masyarakat setempat.

Gua Lovelock sekarang menjadi Situs Bersejarah Nasional dan ditutup untuk umum untuk melindungi artefak dan sisa-sisa manusia yang masih ada di sana.

Kisah Gua Lovelock adalah contoh menarik bagaimana legenda dan arkeologi dapat bersinggungan, dan bagaimana cerita rakyat dapat memberikan petunjuk tentang masa lalu.