Ilmuwan AS Sebut Ikan Lele Flathead Perusak Ekosistem Sungai

NEVADA - Ikan lele flathead (Pylodictis olivaris) adalah monster sungai sejati, dengan rekor terberat yang pernah tercatat mencapai 55,79 kilogram (123 pon) dan panjang lebih dari 1,55 meter (5 kaki).



Sebagai predator nokturnal, mereka mencari makan di malam hari, menargetkan mangsa hidup.
Namun, saat mereka menjelajah lebih jauh dari perairan asli mereka, mereka melahap semua jenis makhluk hidup, yang menimbulkan kekhawatiran bagi para konservasionis.

Awalnya berasal dari saluran air Mississippi dan Teluk, ikan lele flathead telah diperkenalkan oleh para pemancing ke seluruh Amerika Barat sejak tahun 1950-an, dan kemudian ke sistem saluran air di sepanjang Pesisir Atlantik.

Pada tahun 2023, Gubernur Maryland Wes Moore meminta pemerintah federal untuk menyatakan peningkatan populasi spesies ikan invasif - termasuk ikan lele flathead - sebagai "bencana perikanan komersial yang sedang berlangsung di perairan Maryland di Teluk Chesapeake."

"Mereka akan menjadi salah satu predator puncak di setiap sistem setelah mereka membangun populasi," kata ahli biologi Divisi Sumber Daya Margasatwa Departemen Sumber Daya Alam Georgia, Joel Fleming, kepada McClatchy News, seperti dikutip oleh The Telegraph of Macon.

"Jika mereka bisa memasukkannya ke dalam mulut mereka, mereka akan memakannya." tambahnya seperti dilansir dari IFL Science.

Salah satu faktor yang mendorong penyebarannya adalah kesuburan beberapa betina, yang - tergantung pada ukurannya - dapat bertelur rata-rata 100.000 telur sekaligus.

Telur-telur ini akan dilindungi oleh jantan hingga menetas seminggu kemudian, dan keturunannya akan mulai memakan ikan hidup pertamanya setelah panjangnya mencapai sekitar 10 sentimeter (4 inci).

Seiring pertumbuhan ikan lele flathead, nafsu makan mereka juga meningkat, dan mereka dapat terus memangsa satwa liar asli selama sekitar 30 tahun.

Potensi kerusakan yang dapat mereka timbulkan pada ekosistem asli mendorong petugas margasatwa untuk meminta para pemancing untuk melaporkan dan -- yang terpenting -- tidak melepaskan kembali ikan lele flathead yang mereka tangkap ke alam liar.