Tingkatkan Kemampuan ISS, Dua Astronot NASA Berjalan di Luar Angkasa

Kedua anggota awak NASA saat ini adalah penjelajah ruang angkasa senior. Glover sudah dua kali berjalan di luar angkasa sejak tiba di stasiun luar angkasa pada November dan kemarin adalah yang ketiga kalinya Glover melakukan spacewalk. Rubins juga sudah melakukan tiga kali spacewalk selama keberadaannya di stasiun luar angkasa pada tahun 2016.

Rubins dan Glover bersiap untuk peningkatan susunan surya yang akan datang dengan merakit dan memasang kit modifikasi di ISS. Sebenarnya susunan surya di ISS masih berfungsi dengan baik tapi mengalami penurunan performa.

Degradasi ini diperkirakan karena mereka hanya memiliki masa pakai sekitar 15 tahun dan dipasang pada bulan Desember 2000. Jadi bisa dibilang mereka telah bertahan lebih lama dari perkiraan.

Menurut NASA , Array tenaga surya baru akan ditempatkan di depan enam susunan yang saat ini ada di ISS untuk meningkatkan daya stasiun dari 160 kilowatt menjadi 215 kilowatt. Array surya akan mulai diluncurkan ke stasiun luar angkasa dengan kendaraan SpaceX pada bulan Juni. (Baca juga: Apa Saja Fenomena langit yang Akan Muncul Tahun Ini, Yuk Catat Tanggalnya)

Rubins juga akan berpasangan dengan astronot Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang Soichi Noguchi untuk berjalan di luar angkasa pada 5 Maret 2021. Mereka akan menyelesaikan sejumlah tugas, termasuk pemasangan kit peningkatan susunan surya, mengeluarkan amonia dari Sistem Amonia Awal dan penggantian rakitan transceiver video nirkabel.

Keduanya juga akan memasang penutup termal kunci udara Quest. Ini akan mencegah tutupnya meledak saat atmosfer keluar setiap kali palka dibuka. Ini adalah perjalanan ruang angkasa ke-235 dalam sejarah stasiun ISS.