Arkeolog Temukan Pemakaman Hewan Peliharaan Kuno Berusia 2.000 di Mesir

KAIRO - Para arkeolog di Mesir telah menemukan pemakaman hewan peliharaan tertua berusia hampir 2.000 tahun yang dipenuhi sisa-sisa kucing dan monyet yang masih mengenakan kalung dari kaca dan manik-manik batu.

"Orang Mesir kuno dikenal karena mumi hewan yang tak terhitung jumlahnya untuk menghormati dewa, tetapi kuburan ini berbeda," kata pemimpin penelitian Marta Osypinska, seorang ahli Zoologi di Akademi Ilmu Pengetahuan Polandia di Warsawa yang dikutip Science Live .

Osypinska mengatakan, hewan yang dikubur di sini dilakukan dengan sangat hati-hati. Hewan ditempatkan dalam posisi tidur, dibungkus selimut, terkadang ditutup dengan piring. (Baca: Helm Perang Prajurir Yunani Kuno Berusia 3.000 Tahun Ditemukan di Mesir)

Para arkeolog menemukan pemakaman hewan peliharaan, yang berasal dari abad pertama dan kedua Masehi selama periode Romawi awal Mesir, secara tidak sengaja. Selama bertahun-tahun, para peneliti telah menggali pinggiran Berenice karena di dalamnya terdapat tempat pembuangan sampah kuno.

Pada tahun 2011, para arkeolog mulai menemukan sisa-sisa hewan kecil di satu area, sehingga mereka berputar-putar di Osypinska karena spesialisasinya di zoo arkeologi. "Ternyata belasan kerangka kucing," katanya.

Faktanya, dari 585 hewan yang mereka gali, 536 adalah kucing, 32 anjing, 15 monyet, satu rubah dan satu elang. Tidak ada hewan yang dimumikan, tetapi beberapa ditempatkan di peti mati darurat. (Baca juga: Angkatan Luar Angkasa AS Luncurkan Roket Pertama untuk Pelajari Ionosfer Bumi)

"Seekor anjing besar "dibungkus dengan alas daun palem dan seseorang dengan hati-hati meletakkan dua bagian bejana besar (amphora) di tubuhnya," seperti sarkofagus," kata Osypinska.

Sama seperti beberapa hewan peliharaan saat ini, hewan-hewan ini mungkin bekerja untuk pemiliknya. Misalnya, kucing sengaja dipelihara untuk memburu tikus dan anjing dapat membantu menjaga dan berburu.

Petunjuk lain yang menunjukkan hewan-hewan ini adalah hewan peliharaan, termasuk fakta bahwa banyak kucing mengenakan kalung besi atau kalung manik-manik. "Beberapa kalung yang ditemukan memiliki catatan dari beberapa kucing peliharaan yang masih hidup," tambahnya. (Baca juga: Detik-detik Gunung Es Raksasa A74 Memisahkan Diri dari Antartika)

Osypinska mengatakan, banyak ilmuwan berpendapat bahwa dunia kuno tidak memiliki konsep hewan peliharaan, tetapi penemuannya membantah itu semua.