Kejar AS, China Fokus Kemandirian Ilmiah dan Teknologi

BEIJING - Kemandirian ilmiah dan teknologi menjadi pusat perhatian dalam rencana lima tahun terbaru China ke depan. Ini adalah buah dari ketegangan baru-baru ini China dengan Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya yang meluas ke ranah sains, kata para peneliti.

Rencana lima tahun ke-14 (semacam GBHN-nya Indonesia), yang menetapkan visi China untuk pembangunan sosial dan ekonomi selama setengah dekade berikutnya telah disetujui pada 11 Maret kemarin. Ini juga bertujuan untuk menciptakan hubungan yang lebih erat antara akademisi dan industri, dan meningkatkan evaluasi hasil penelitian. Tetapi beberapa peneliti khawatir bahwa perubahan ini dapat mendistorsi insentif bagi akademisi dan membuat sains China kurang transparan.

“Dunia memasuki tahap yang sangat menarik dengan sains China,” kata Joy Zhang, sosiolog di University of Kent di Canterbury, Inggris, yang telah menulis tentang kebijakan sains di China.

Bersama dengan pernyataan yang dibuat oleh Perdana Menteri China, Li Keqiang, pada pertemuan tahunan Badan Pembuat Keputusan Tertinggi negara itu, Kongres Rakyat Nasional, rencana tersebut mengungkapkan peningkatan belanja sains tahunan yang lebih rendah dibandingkan empat tahun terakhir. Namun peningkatan dalam proporsi pengeluaran sains yang dikhususkan untuk penelitian dasar.

China sudah menjadi pusat kekuatan ilmiah dan telah banyak berinvestasi dalam penelitian yang berkembang selama beberapa dekade terakhir. Rencana lima tahun berfungsi sebagai manifesto yang memandu arah investasi dan menunjukkan ambisi penelitian.

Lebih Sedikit Tautan Internasional
Hubungan perdagangan AS-China yang tegang telah mengalihkan fokus negara ke arah swasembada, kata Yang Wei, penasihat dan mantan Kepala National Natural Science Foundation of China, badan pendanaan penelitian utama negara itu.

"Konflik AS-China adalah peringatan bagi China," tambah Mu-Ming Poo, ahli saraf dan Direktur Ilmiah Institut Ilmu Saraf Akademi China di Shanghai.

Misalnya, akhir tahun lalu, Amerika Serikat membatasi ekspor microchip canggih yang digunakan di smartphone ke China. Karena mereka khawatir chip tersebut dapat digunakan untuk keperluan militer. "Insiden tersebut mengungkapkan hambatan utama dalam penerapan kemajuan yang ditanam di dalam negeri dalam penelitian dasar untuk memenuhi kebutuhan teknologi China," kata Poo.

China menghasilkan banyak penelitian berkualitas tinggi di bidang ilmu material, tetapi peristiwa baru-baru ini mengungkapkan kebutuhan untuk menghasilkan produk yang bermanfaat juga. “Komunitas riset dan industri perlu terhubung lebih baik untuk sepenuhnya menyadari potensi komunitas riset dasar kita,” ujar Poo.

Meskipun rencana terbaru menunjukkan keinginan China untuk menjadi lebih mandiri untuk menghindari masalah seperti ini, Yang mengatakan, ingin mempertahankan hubungan penelitian yang kuat di luar negeri.

Tapi Huang Futao, seorang peneliti pendidikan tinggi di Universitas Hiroshima di Jepang, khawatir karena negara-negara Barat memberlakukan pembatasan yang lebih besar dari biasanya pada kolaborasi ilmiah dengan peneliti China di bidang penelitian yang sensitif, akan menjadi lebih sulit bagi peneliti untuk bekerja sama.

Dorongan bersama China untuk kemandirian dan kolaborasi industri akan berarti bahwa ilmu pengetahuan dasar akan semakin diarahkan ke bidang yang penting bagi masyarakat. Area fokus sekarang termasuk ilmu otak, kecerdasan buatan, informasi kuantum, genomik, kedokteran klinis, dan eksplorasi luar angkasa dan laut dalam. "Rencana tersebut berusaha untuk menciptakan kekuatan penelitian strategis bagi bangsa," tambah Yang.

Sebagai bagian dari upaya untuk mempererat hubungan antara penelitian dan industri, akan ada insentif bagi sektor swasta untuk berinvestasi lebih banyak dalam ilmu pengetahuan dasar melalui pemotongan pajak.

Pergeseran ke hubungan yang lebih dekat dengan industri ini merupakan perubahan bagi China, kata Huang. “Dibandingkan dengan banyak negara Barat, China memiliki sejarah kolaborasi yang sangat singkat antara akademisi, industri dan bisnis, karena semua bisnis pada awalnya dikendalikan oleh pemerintah pusat,” paparnya.

Para peneliti menyatkakan, penekanan rencana lima tahun pada kolaborasi industri sejalan dengan upaya selama beberapa tahun terakhir untuk menerjemahkan penelitian dasar menjadi sains dengan aplikasi dunia nyata. "Misalnya, pada Desember 2019, Kementerian Sumber Daya Manusia dan Jaminan Sosial China menerbitkan aturan yang memungkinkan peneliti mengambil cuti panjang hingga enam tahun untuk bergabung dengan industri atau membuat perusahaan rintisan sendiri," kata Zhang.

Peneliti yang mengejar peluang ini terus menerima gaji dan tunjangan lainnya. Sedangkan hasil penelitian mereka selama ini diakui dalam evaluasi dan promosi akademik.

Untuk memfasilitasi peralihan ke industri, China juga mencoba mengurangi penekanan pada peneliti yang menerbitkan makalah dalam jumlah besar. Mereka menemukan cara baru untuk mengevaluasi makalah tersebut berdasarkan dampak pekerjaan mereka. "Fokusnya adalah menyelesaikan sesuatu," imbuh Zhang.

Nature.com menyebutkan, menurut rencana lima tahun, China bermaksud meningkatkan pengeluaran untuk penelitian dan pengembangan (R&D) lebih dari 7% setiap tahun.

Perdana Menteri China mengatakan pengeluaran pemerintah pusat untuk penelitian dasar juga akan meningkat 10,6% pada 2021. Ini lebih tinggi dari rata-rata peningkatan tahunan selama lima tahun terakhir.

Rencana tersebut juga mengusulkan untuk meningkatkan keseluruhan bagian penelitian dasar dalam pengeluaran litbang dari 6% menjadi lebih dari 8%. Meskipun peningkatan itu disambut baik, itu masih hanya separuh dari proporsi belanja litbang di banyak negara. AS, misalnya, saat ini menghabiskan sekitar 17% dari dana R&D untuk penelitian dasar.