China Klaim Misi Tak Berawak Chang'E-5 Mendeteksi Keberadaan Air di Bulan

CHINA mengklaim misi eksplorasi Bulan tak berawak Chang'E-5 mendeteksi sinyal air dalam data spektral reflektansi dari permukaan bulan. Para ilmuwan China menyebutkan bukti pertama itu diuji di tempat penemuan sinyal air di Bulan.

Studi ini dipublikasikan di Science Advances pada 7 Januari 2022 dan dikutip SINDOnews dari laman Eurekalert, Sabtu (8/1/2022). Penelitian ini melibatkan para ilmuwan dari Pusat Sains Luar Angkasa Nasional Chinese Academy of Sciences (CAS), Universitas Hawaii di Manoa, Institut Fisika Teknik Shanghai dari CAS dan Universitas Nanjing.

Tim peneliti gabungan ini dipimpin oleh Profesor LIN Yangting dan LIN Honglei dari Institut Geologi dan Geofisika Akademi Ilmu Pengetahuan China (IGGCAS). Misi Chang’E-5 mengamati sinyal air dalam data spektral reflektansi dari permukaan Bulan dan melakukan pengukuran di lokasi penemuan.

Banyak pengamatan orbital dan pengukuran sampel yang diselesaikan selama satu dekade terakhir telah menyajikan bukti keberadaan air (seperti hidroksil dan/atau H2O) di Bulan. Namun, tidak ada pengukuran in-situ (di lokasi) yang pernah dilakukan di permukaan bulan. (Baca juga; Ingin Bebas Eksplorasi Bulan, NASA Minta Dunia Teken Panduan Artemis Accord )

Pesawat ruang angkasa Chang'E-5 mendarat di salah satu lapisan batuan basal besar termuda di lintang menengah-tinggi di Bulan dan mengembalikan 1.731 gram sampel. Namun, sebelum mengambil sampel dan mengembalikan tanah bulan ke Bumi, spektrometer mineralogi bulan (lunar mineralogical spectrometer/LMS) di atas pendarat melakukan pengukuran reflektansi spektral regolit dan batu.

Ini memberikan peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mendeteksi air permukaan bulan. Air (OH/H2O) dapat dideteksi menggunakan fitur spektral pada ~3 m. Namun, di atas 2 m, emisi termal dari permukaan bulan yang panas akan mengubah secara signifikan dan menutupi fitur spektral.

Oleh karena itu, para peneliti menggunakan model koreksi termal untuk mengoreksi spektrum LMS. Setelah koreksi ini, penyerapan spektral yang tidak diragukan pada 2,85 m diamati di lokasi pendaratan Chang'E-5.

Analisis spektral kuantitatif menunjukkan bahwa tanah bulan di lokasi pendaratan mengandung kurang dari 120 ppm air, yang sebagian besar dikaitkan dengan implantasi angin matahari. Data ini konsisten dengan analisis awal sampel Chang'E-5 yang dikembalikan.

Gambar kandungan air di lokasi pendaratan Chang'E-5. Foto/CHINESE ACADEMY OF SCIENCES HEADQUARTERS/LIN Honglei

Sebaliknya, batuan ringan dan vesikular yang juga dianalisis menunjukkan penyerapan yang jauh lebih kuat pada 2,85 m, sesuai dengan perkiraan ~ 180 ppm air. Data ini menunjukkan sumber air tambahan dari lapisan bawah permukaan bulan. (Baca juga; AS Serius Eksplorasi Bulan, Ini Gambar 3D Kompleks Perumahannya )

Hasil analisis penginderaan jauh komposisi dan orbital menunjukkan bahwa batu tersebut mungkin telah digali dari unit basaltik yang lebih tua dan dikeluarkan ke lokasi pendaratan Chang'E-5. Oleh karena itu, kadar air tanah yang lebih rendah, dibandingkan dengan kadar air yang lebih tinggi dari fragmen batuan, menunjukkan telah terjadi pelepasan gas dari reservoir mantel di bawah lokasi pendaratan Chang'E-5.

Penemuan ini konsisten dengan letusan gunung berapi yang berkepanjangan di wilayah Procellarum KREEP (kalium, elemen tanah jarang, fosfor), dan juga menyediakan konteks geologis penting untuk analisis sampel Chang'E-5 yang dikembalikan.