Zhang Heng, Ilmuwan China Kuno Penemu Desain Pertama Alat Pendeteksi Gempa

BEIJING - Zhang Heng (79-139 M) adalah seorang penemu, astronom, insinyur, ilmuwan, sarjana dan seniman pada zaman China kuno. Desainnya yang paling menarik, dibuat hampir 2000 tahun yang lalu adalah perangkat penginderaan gempa pertama yang ditemukan.

Zhang Heng yang dijuluki Leonardo da Vinci dari China kuno, dalam sejumlah roman juga dikenal sebagai Chang Heng. Dia adalah seorang ilmuwan dan negarawan polimatik yang hidup selama dinasti Han dan belajar di ibu kota Luoyang dan Chang'an.

Zhang Heng mencapai kesuksesan sebagai astronom, matematikawan, seismolog, insinyur hidrolik, penemu, geografi, kartografer, etnografer, seniman, penyair, filsuf, politisi, dan sarjana sastra. Dia memulai karier sebagai pegawai negeri sipil kecil di Nanyang dan akhirnya menjadi Kepala Astronom, Prefek Mayor untuk Kereta Resmi, dan kemudian Petugas Istana di istana kekaisaran.



Sikapnya yang tidak kenal kompromi dalam masalah sejarah dan kalender membuatnya menjadi sosok yang kontroversial, membuatnya terhambat naik ke status Sejarawan Agung. Persaingan politiknya dengan kasim istana pada masa pemerintahan Kaisar Shun (memerintah 125–144) membuat dia memutusan pensiun sebagai administrator Kerajaan Hejian di Hebei sekarang.

Zhang Heng pulang ke Nanyang untuk waktu yang singkat, sebelum dipanggil kembali untuk melayani di ibu kota sekali lagi pada tahun 138. Dia meninggal di sana setahun kemudian, pada tahun 139. Dikutip SINDOnews dari laman Seismoscope, Senin (11/7/2022), perangkat penginderaan gempa pertama yang ditemukan Zhang Heng, diyakini sebagai desain seismograf modern awal didasarkan pada prinsip inersia.

Perangkat seismoskop Zhang Heng memiliki delapan lengan bergerak (delapan arah) yang terhubung dengan engkol yang memiliki mekanisme tangkapan di pinggirannya. Saat tersandung, engkol dan tuas sudut kanan akan mengangkat kepala naga dan melepaskan bola yang didukung oleh rahang bawah kepala naga.



Perangkat seismoskop juga termasuk pin vertikal melewati slot di engkol, perangkat menangkap, poros pada proyeksi, sling menangguhkan pendulum, lampiran untuk sling, dan bar horizontal mendukung pendulum. Untuk menunjukkan arah gempa jauh, perangkat Zhang menjatuhkan bola perunggu dari salah satu dari delapan proyeksi tabung berbentuk kepala naga.

Bola jatuh ke mulut benda logam yang sesuai yang berbentuk seperti katak, masing-masing mewakili arah perjalanan gelombang seismik. Tidak ada dokumen sejarah yang jelas dan sisa-sisa fisik perangkat seismoskop Zhang Heng.


Beberapa desain rekonstruksi telah dicoba untuk meniru seismoskop asli Heng yang saat ini masih menjadi instrumen yang terkenal namun misterius. Banyak sarjana mencoba merekonstruksi seismoskop Zhang Heng dalam 150 tahun terakhir.



Zhang Heng percaya bahwa gempa bumi disebabkan oleh angin dan udara. Penyebab utama gempa bumi adalah udara, unsur yang secara alami bergerak cepat dan berpindah dari satu tempat ke tempat lain. “Selama tidak diaduk, tetapi bersembunyi di ruang kosong, ia berdiam diri tanpa masalah, tidak mengganggu benda-benda di sekitarnya,” katanya.