Teleskop James Webb Temukan Planet Berbulu dengan Awan Pasir Aneh

Para peneliti menduga awan pasir terbentuk dengan cara yang mirip dengan uap air dan awan di Bumi, hanya saja dengan tetesan pasir. Ketika tetesan hujan pasir mengembun dan jatuh, mereka bertemu dengan lapisan yang sangat panas di dalam planet.

Kemudian, mereka menjadi uap silikat dan dipindahkan kembali ke tempat mereka mengembun kembali untuk membentuk awan sekali lagi. “JWST merevolusi karakterisasi planet ekstrasurya, memberikan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya dengan kecepatan luar biasa,” kata Leen Decin dari Katholieke Universiteit Leuven di Belgia, Kamis (16/11/2023).

Pengamatan dilakukan menggunakan Instrumen Inframerah Tengah (MIRI) JWST. Ini adalah sebuah spektograf yang dapat menyelidiki atmosfer planet dalam panjang gelombang inframerah tengah atau pencari panas. Makalah tersebut diterbitkan di jurnal Nature pada Rabu 15 November 2023.

“Penemuan awan pasir, air, dan sulfur dioksida di planet ekstrasurya yang berbulu halus ini merupakan tonggak penting. Penemuan ini mengubah pemahaman kita tentang pembentukan dan evolusi planet, serta memberikan petunjuk baru tentang tata surya kita,” tambah Decin.