Unik, Ilmuwan Temukan Burung Kicau Separuh Jantan dan Separuh Betina

JAKARTA - Seekor burung madu hijau yang ditemukan di sebuah peternakan di Kolombia menunjukkan fenomena biologis langka yang dikenal sebagai gineandromorfisme bilateral. Yaitu, betina di satu sisi dan jantan di sisi lainnya.

"Ini sungguh luar biasa. Kami beruntung bisa melihatnya," kata Dr. Hamish Spencer, ahli biologi evolusi di Universitas Otago di Selandia Baru, dilansir dari New York Times, Jumat (8/3/2024).

Burung kicau kecil ini sejatinya umum ditemui di hutan mulai dari selatan Meksiko hingga Brasil. Namun burung madu hijau tertentu memiliki bulu yang sangat tidak biasa. Sisi kiri tubuhnya tertutup bulu hijau mengkilap, warna klasik untuk betina. Sisi kanannya, berwarna biru berkilau, tanda khas dari jantan. Burung ini betina di satu sisi dan jantan di sisi lainnya.

Gineandromorfisme telah didokumentasikan pada berbagai burung, serta serangga, krustasea, dan organisme lainnya. Namun, ini adalah fenomena yang relatif jarang dan kurang dipahami. Burung yang dilihat Dr. Spencer di Kolombia hanya merupakan kasus kedua yang diketahui dari gineandromorfisme bilateral pada burung madu hijau, yang pertama didokumentasikan di alam liar. "Satu-satunya contoh sebelumnya dilaporkan lebih dari seabad yang lalu dan didasarkan pada spesimen museum," kata Dr. Spencer.



Burung itu menampilkan pola yang berlawanan, dengan bulu betina di sisi kanan dan bulu jantan di sisi kiri. Belum jelas bagaimana kondisi ini terjadi, tetapi salah satu teori menyatakan bahwa hal itu terjadi akibat kesalahan selama produksi sel telur pada burung betina. Burung betina memiliki dua kromosom seks yang berbeda, ditunjuk sebagai W dan Z, sedangkan burung jantan memiliki dua kromosom Z. Kesalahan selama produksi sel telur bisa menghasilkan dua sel yang menyatu atau tidak terpisah sepenuhnya, satu dengan kromosom W dan satu dengan kromosom Z.

Jika sel-sel yang menyatu itu dibuahi oleh dua sperma yang berbeda, masing-masing membawa kromosom Z, hasilnya mungkin adalah burung dengan kromosom WZ dari burung betina di beberapa sel dan kromosom ZZ dari burung jantan di sel lainnya. "Jadi Anda mendapatkan burung yang separuh betina dan separuh jantan," kata Dr. Spencer.

John Murillo, seorang ornitolog amatir yang memiliki sebuah peternakan kecil dan cagar alam di Kolombia, pertama kali melihat burung madu gineandromorfik pada Oktober 2021. Burung itu menjadi pengunjung tetap di tempat pemberian makan burung peternakan, yang diisi dengan buah segar dan air gula. Ketika Dr. Spencer dan tur pengamat burungnya tiba di peternakan itu lebih dari setahun kemudian, Mr. Murillo menunjukkan burung yang tidak biasa itu dan berbagi beberapa foto yang telah dia ambil.

"Ini adalah foto terbaik dari burung gineandromorfik liar yang pernah saya lihat. Dunia perlu melihat ini," kata Dr. Spencer.



Foto-foto itu dimasukkan dalam sebuah makalah yang ditulis oleh Dr. Spencer dan beberapa ilmuwan lainnya tentang burung madu yang tidak biasa tersebut, yang diterbitkan dalam The Journal of Field Ornithology pada Desember.

Karakteristik internal burung tersebut masih menjadi misteri. Dalam beberapa kasus yang telah diteliti sebelumnya, burung gineandromorfik memiliki organ seks internal yang sesuai dengan bulunya yang eksternal, dengan ovarium di satu sisi dan testis di sisi lainnya. Observasi masa lalu menunjukkan bahwa beberapa burung gineandromorfik dapat berhasil membujuk pasangan dan berkembang biak.

Tetapi burung madu hijau tertentu ini tidak pernah diamati melakukan perilaku kawin atau kencan apa pun. Ia cenderung menghindari burung madu hijau lainnya dan sering mundur dari tempat pemberian makanan hingga burung lain pergi. "Burung itu cenderung menjadi agak penyendiri," kata Dr. Spencer.

Namun, burung itu tampaknya tetap berada di sekitar peternakan, berkunjung ke tempat pemberian makanan berulang kali selama periode hampir dua tahun. "Burung ini ada untuk waktu yang lama. Burung itu tidak mengalami kerugian yang jelas, kecuali mungkin dalam menemukan pasangan," kata Dr. Spencer.