Cladosporium sphaerospermum: Jamur Ajaib yang Memakan Radiasi untuk Hidup

JAKARTA - Seperti di film sains fiksi, bencana nuklir Chernobyl di Ukraina berdampak pada mutasi mahluk hidup di sekelilingnya. Salah satunya Cladosporium sphaerospermum: jamur pemakan radiasi.

Pada 1986, bencana nuklir Chernobyl terjadi, meninggalkan dampak radiasi yang parah pada lingkungan sekitarnya. Namun, di tengah-tengah kerusakan tersebut, ditemukan organisme unik yang mampu bertahan hidup dan bahkan menguntungkan dari radiasi tersebut. Organisme tersebut adalah jamur Cladosporium sphaerospermum.

Cladosporium sphaerospermum adalah spesies jamur dematiaceous (berpigmen gelap) yang tersebar luas di berbagai lingkungan, baik di dalam maupun di luar ruangan. Meskipun sering dianggap sebagai jamur penyebab alergi dan masalah pernapasan, C. sphaerospermum memiliki karakteristik unik yang menarik perhatian para ilmuwan, yaitu kemampuannya untuk bertahan hidup dan bahkan berkembang biak di lingkungan dengan tingkat radiasi tinggi.

Karakteristik Cladosporium sphaerospermum

C. sphaerospermum memiliki beberapa karakteristik yang membedakannya dari jamur lain:

- Morfologi: Jamur ini membentuk koloni berwarna hijau kehitaman hingga coklat tua dengan tekstur beludru. Spora C. sphaerospermum berbentuk bulat hingga oval, berukuran kecil (2-3 μm), dan tersusun dalam rantai.

- Habitat: C. sphaerospermum dapat ditemukan di berbagai habitat, termasuk tanah, air, udara, tanaman, dan bahan organik yang membusuk. Di dalam ruangan, jamur ini sering ditemukan di kamar mandi, dapur, dan tempat-tempat lembap lainnya.

- Kondisi pertumbuhan: C. sphaerospermum mampu tumbuh pada rentang suhu yang luas (4-30°C) dan toleran terhadap kondisi lingkungan yang ekstrem, seperti kekeringan, salinitas tinggi, dan radiasi.

Kemampuan Radiotropik

Salah satu karakteristik paling menarik dari C. sphaerospermum adalah kemampuan radiotropiknya, yaitu kemampuan untuk menggunakan radiasi sebagai sumber energi. Fenomena ini pertama kali diamati setelah bencana Chernobyl pada tahun 1986, di mana C. sphaerospermum ditemukan tumbuh subur di daerah yang terkontaminasi radiasi.

Mekanisme Radiosintesis

Para ilmuwan percaya bahwa C. sphaerospermum melakukan radiosintesis, sebuah proses yang mirip dengan fotosintesis pada tumbuhan, tetapi menggunakan radiasi pengion sebagai pengganti cahaya matahari.

Melanin, pigmen yang memberi warna gelap pada jamur ini, diduga berperan penting dalam menyerap radiasi dan mengubahnya menjadi energi kimia.

Manfaat dan Potensi Cladosporium sphaerospermum

Kemampuan radiotropik C. sphaerospermum memiliki potensi besar untuk berbagai aplikasi, antara lain:

1. Pembersihan lingkungan: Jamur ini dapat digunakan untuk membersihkan lingkungan yang terkontaminasi radiasi.

2. Pengembangan teknologi: Penelitian tentang radiosintesis dapat menginspirasi pengembangan teknologi baru untuk menghasilkan energi dari sumber radiasi.

3. Bioremediasi: Cladosporium sphaerospermum dapat digunakan untuk membersihkan tanah dan air yang terkontaminasiradiasi.