Bakteri yang Melindungi Manusia dari Kematian Akibat Radiasi Ditemukan

LONDON - Mikroba 'ekstremofil' yang dijuluki "Bakteri Conan" dapat melindungi manusia karena telah ditemukan mampu menahan kerusakan akibat radiasi .

BAC AJUGA - Kisah Mengerikan Korban Radiasi Eksperimen Nuklir Tokaimura Jepang

Bakteri yang dikenal sebagai Deinococcus radiodurans memiliki kemampuan untuk menahan radiasi ribuan kali lebih kuat daripada dosis mematikan bagi manusia kondisi yang jika tidak demikian akan membunuh bentuk kehidupan lainnya.

“Radiasi pengion seperti sinar X, sinar gamma, proton matahari, dan radiasi kosmik galaksi — sangat beracun bagi bakteri dan manusia,” kata Michael Daly, seorang ahli genetika dan ahli D. radiodurans di Uniformed Services University di Maryland, kepadaSains Langsung .

"Pada bakteri, radiasi dapat menyebabkan kerusakan DNA, oksidasi protein, dan gangguan membran, yang menyebabkan kematian sel," katanya. "Pada manusia, paparan radiasi dapat mengakibatkan sindrom radiasi akut, peningkatan risiko kanker, dan kerusakan jaringan dan organ."

Molekul reaktif tak stabil yang dikenal sebagai radikal bebas merupakan konsekuensi dari radiasi pengion yang menghilangkan elektron dari atom dan jika jumlahnya banyak, hal ini dapat mengakibatkan kerusakan pada DNA, protein, dan sel.

Ada sejumlah faktor berbeda yang berperan seperti dinding sel pelindung, mekanisme perbaikan yang efisien untuk memperbaiki kerusakan DNA akibat radiasi, dan kumpulan antioksidan yang menyebarkan radikal bebas.

Sebuah studi terkini oleh Daly dan rekan-rekannya yang diterbitkan pada tanggal 12 Desember di jurnal PNAS menyaksikan mereka merancang jenis antioksidan mereka sendiri, yang disebut peptida yang bergantung pada mangan (MDP), yang terinspirasi oleh peptida yang dibuat oleh D. radiodurans.

Struktur di dalam bakteri yang memiliki mangan menghilangkan radikal bebas yang dapat merusak proteinnya, sehingga melindunginya yang berarti protein dapat menjalankan tugas penting seperti perbaikan DNA.

Para peneliti menciptakan versi mereka sendiri di lab mereka dengan menggabungkan partikel mangan bermuatan, atau ion, dengan ion fosfat dan peptida yang dirancang khusus (berdasarkan asam amino yang umum di D. radiodurans), atau rantai pendek asam amino.

"Saya menduga bahwa kemanjuran MDP tidak lebih dari sekadar 'jumlah dari semua bagiannya'," kata rekan penulis studi Brian Hoffman, seorang profesor kimia dan biosains molekuler di Universitas Northwestern, yang mengakui bahwa ia awalnya adalah seorang "skeptis".

Sementara Hoffman juga terkejut bahwa bagian-bagian yang digabungkan menjadi lebih kuat, dan menyebutnya "saus rahasia".

Meskipun mangan tidak membentuk ikatan yang cukup kuat dengan peptida yang dirancang untuk memberikan perlindungan dengan sendirinya - ikatan ini diperkuat oleh ion fosfat dan menciptakan sekelompok molekul yang mampu bertahan terhadap lebih dari 12.000 kali dosis radiasi pengion yang mematikan bagi manusia, menurut percobaan yang mengukurnya.