Peta Pertama Bumi Sebelum seperti Saat Ini Diterbitkan

WELLINGTON - Bentuk peta bumi yang ada pada saat ini dinyakini banyak perubahan, pasalnya pada tahun 2017, sebuah wilayah di pesisir Selandia Baru ditemukan.



Zealandia, yang dikenal sebagai Te Riu-a-Māui dalam bahasa Māori, mencakup luas lebih dari 5 juta kilometer persegi, menjadikannya dua kali ukuran anak benua India.

Alasannya adalah karena 95 persen wilayahnya tenggelam di bawah Samudra Pasifik barat daya, menghilang jauh sebelum manusia ada di Bumi. Hanya rangkaian pegunungan besar (dua pulau di Selandia Baru) dan beberapa pulau samudra kecil yang terlihat di permukaan.

Sedikit yang diketahui tentang benua yang baru ditemukan ini, terutama karena benua ini hampir sepenuhnya tidak dapat diakses. Namun, tim geolog dari seluruh dunia telah menyusun peta geologi baru yang memuat Zealandia. Peta tersebut dibentuk menggunakan kombinasi sampel batuan yang diambil dari laut dan metode pemetaan geofisika.

Para ahli geologi menemukan formasi batu pasir besar dan endapan kerikil batu basaltik, menelusuri batas luar Zealandia saat mereka mencari sampel.

Batu pasir tersebut diperkirakan berumur sekitar 95 juta tahun dan mengandung granit tua serta kerikil vulkanik, yang menunjukkan bahwa ketika Zealandia masih berupa daratan kering, sungai-sungai yang mengalir dari dataran tinggi vulkanik mengisi cekungan tektonik.

Dataran tinggi tersebut merupakan jajaran gunung berapi yang aktif setidaknya 30 hingga 50 juta tahun sebelumnya, tetapi kemungkinan terkikis saat batu pasir diendapkan.

Para ahli geologi meyakini bahwa Zealandia secara bertahap terendam sekitar 40 juta tahun yang lalu, berkat penemuan kerikil basal, yang terkait dengan vulkanisme bawah laut.

Studi "Geologi dasar pengintaian dan tektonik Zealandia Utara" diterbitkan dalam jurnal Tectonics (2023).