Gelombang Suara Gempa Bawah Air Ungkap Perubahan Pemanasan Laut

Tetapi kelompok lingkungan melobi dan akhirnya menghentikan percobaan, menyatakan bahwa sinyal buatan manusia mungkin memiliki efek buruk pada mamalia laut, seperti yang dicatat Wunsch dalam komentar di terbitan Science yang sama.

40 tahun kemudian, para ilmuwan telah menentukan bahwa lautan sebenarnya adalah tempat yang sangat bising. "Sinyal buatan manusia yang diusulkan akan redup dibandingkan dengan gemuruh gempa, semburan gunung berapi di bawah laut dan erangan gunung es yang bertabrakan," kata seismolog Emile Okal dari Northwestern University di Evanston, Illinois.

Namun, Wu dan rekannya telah merancang solusi yang menghindari masalah lingkungan. Yakni, daripada menggunakan sinyal buatan manusia, mereka menggunakan gempa bumi. Saat gempa bawah laut bergemuruh, gempa melepaskan energi sebagai gelombang seismik yang dikenal sebagai gelombang P dan gelombang S yang bergetar melalui dasar laut. Sebagian dari energi itu memasuki air, dan ketika itu terjadi, gelombang seismik melambat, menjadi gelombang T.

Gelombang T tersebut juga dapat bergerak di sepanjang Selat SOFAR. Jadi, untuk melacak perubahan suhu lautan, Wu dan rekannya mengidentifikasi "pengulang" -gempa bumi yang ditentukan tim berasal dari lokasi yang sama, tetapi terjadi pada waktu yang berbeda.

Samudera Hindia Timur, kata Wu, dipilih untuk studi bukti konsep ini terutama karena sangat aktif secara seismik, menawarkan banyak gempa bumi semacam itu. Setelah mengidentifikasi lebih dari 2.000 repeater dari 2005 hingga 2016, tim tersebut kemudian mengukur perbedaan waktu tempuh gelombang suara melintasi Samudra Hindia Timur, rentang sekitar 3.000 kilometer. (Baca juga: Jelas Ya! Bandara Kertajati Tak Mau Saingi Soekarno-Hatta )