Ini 2 Spesies Semut dengan Sengatan Menyakitkan, Bikin Saraf Terbakar Selama 12 Jam

Dari penelitian diketahui sengatan semut peluru dan semut hijau disebabkan oleh zat poneratoxin, sejenis peptide beracun yang melumpuhkan. Poneratoxin memengaruhi saluran natrium dalam otot sehingga menyebabkan rasa sakit luar biasa pada selaput neuron sensorik (sel saraf).

“Kami menemukan bahwa racun semut ini menargetkan sel-sel saraf yang mengirimkan sinyal rasa sakit. Racun semut mengikat saluran natrium dan menyebabkan terbuka lebih mudah dan tetap terbuka secara aktif, sehingga berarti sinyal rasa sakit lebih lama,” kata Robinson.

Mereka menemukan bahwa racun peptida semut secara struktural berbeda dari racun yang mempengaruhi saluran natrium lainnya dan mekanisme kerjanya unik untuk serangga. “Neurotoksin yang menargetkan saluran natrium pada semut ini sangat unik karena belum pernah ditemukan sebelumnya,” tambah Robinson.

Semut telah menggunakan racun saraf untuk menangkis pemangsa sejak zaman dinosaurus. Para peneliti mengatakan penemuan baru ini penting untuk pemahaman kita tentang bagaimana rasa sakit bekerja dan untuk mengembangkan cara baru untuk mengobatinya.