Terkenal Kejam, Raja Vlad Juga Punya Penyakit Aneh Menangis Darah

Sejarawan memperkirakan bahwa lebih dari 80.000 orang tewas atas perintah Vlad dengan menusuk benda tajam. Hitungannya mungkin paling dikenal sebagai inspirasi penulis Irlandia Bram Stoker untuk novelnya tahun 1897 "Dracula".

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang panglima perang yang haus darah ini, para peneliti menggunakan teknik yang disebut spektrometri massa yang melibatkan pengaplikasian etilen-vinil asetat, polimer, secara hati-hati ke huruf-huruf, lalu menghilangkannya.

Etilena asetat mengambil protein dan molekul yang lebih kecil yang disebut peptida sisa dari saat hitungan menangani kertas berabad-abad yang lalu. Proses ini mengungkap residu yang mengandung 500 peptida, 100 di antaranya berasal dari manusia.

Peptida ini diduga berasal dari Vlad, bukan dari orang lain yang mungkin menangani surat-surat itu. Dokumen tersebut menyimpan peptida yang terkait dengan ciliopathies, sekelompok kelainan genetik yang memengaruhi organel mirip rambut dalam sel yang dikenal sebagai silia. Para ilmuwan juga menemukan bukti bahwa Vlad mungkin mengalami infeksi saluran pernapasan.