Akibat Pergeseran Es Laut, Kota Ini Terancam Kedatangan Ratusan Beruang Kutub

OTTAWA - Kota Churchill di Provinsi Manitoba, Kanada , secara tidak resmi dikenal sebagai ibu kota bagi beruang kutub dunia karena biasa dikunjungi predator Artik antara Juli hingga November. Namun, pergeseran es laut belakangan ini membuat Kota Churchill terancam didatangi ratusan beruang kutub tahun ini.

Sampai 16 Agustus 2023, petugas konservasi dari Program Peringatan Beruang Kutub (PBAP) telah menerima 76 panggilan telepon dari warga terkait kehadiran beruang kutub dan menangkap 3 ekor predator berbahaya ini. Sebagai perbandingan, menurut CBS News, petugas hanya menerima 18 panggilan telepon dan tidak menangkap seekor beruang pun pada waktu yang sama tahun lalu.

“Ada begitu banyak beruang kutub di dalam dan sekitar kota Churchill. Ini akan menjadi musim beruang yang sangat sibuk,” kata Chantal Maclean, petugas konservasi Manitoba di PBAR, kepada CBC News dikutip SINDOnews dari laman Live Science, Kamis (24/8/2023).



Menurut Statistik Pemerintah Manitoba, setiap tahun rata-rata petugas menerima sekitar 250 panggilan telepon dari warga dan menangkap sekitar 50 ekor beruang. Rekor penangkapan beruang paling banyak terjadi pada tahun 2003 sebanyak 176 ekor.



Dua orang di Churchill dibunuh oleh beruang kutub, satu pada tahun 1968 dan satu lagi pada tahun 1983. Serangan beruang kutub terakhir terjadi pada tahun 2013, ketika dua orang terluka parah namun selamat.



Beruang kutub menghabiskan musim dingin dengan berburu anjing laut di permukaan beku Teluk Hudson. Saat es mencair di musim semi, beruang menuju ke daratan untuk kawin dan mencari sumber makanan alternatif.

Pada musim gugur, beruang kembali ke laut. Biasanya, sekitar setengah dari sekitar 600 beruang yang hidup di sepanjang garis pantai barat Teluk Hudson melewati Manitoba dan sebagian besar singgah di Churchill untuk mencari makanan. Sisanya melewati Ontario dan Nunavut.