Mengenal Burung Gajah, Raksasa yang Pernah Hidup di Bumi

Makanan Burung Gajah

Meskipun ukurannya besar, burung gajah diyakini sebagai raksasa yang lembut. Burung Gajah makan tumbuhan yang melimpah di Madagaskar seperti daun, buah, biji, dan rumput.

Tidak banyak yang diketahui tentang kebiasaan sarang dan berkembang biak burung gajah, tetapi para paleontolog telah menyusun petunjuk dari pecahan cangkang telur yang ditemukan di pulau itu. Telur-telur ini, beberapa di antaranya adalah yang terbesar yang pernah diletakkan oleh hewan apa pun.

Kepunahan Burung Gajah

Burung gajah diyakini telah punah sekitar 1.000 tahun lalu. Ada beberapa teori mengenai kepunahan burung gajah, salah satunya akibat campur tangan manusia. Saat manusia merambah Madagaskar, habitat burung gajah mulai menyusut.

Hutan ditebang, dan tanah digunakan untuk pertanian dan pemukiman, mendorong burung-burung raksasa ini keluar dari rumah alaminya. Selain itu, bukti menunjukkan bahwa manusia tidak hanya menyerang habitat burung gajah, tapi juga memburu burung-burung tersebut.

Temuan arkeologis, termasuk pecahan cangkang telur dan tulang dengan tanda potongan yang jelas, menggambarkan gambaran predasi manusia. Burung gajah, karena ukurannya dan ketidakmampuannya terbang, menjadi target yang relatif mudah bagi pemburu. Telur burung gajah juga cukup besar menjadikannya sumber daya yang menggiurkan bagi para penduduk awal di Madagaskar .