Berukuran 2 Kali Los Angeles, Gunung Es Terbesar di Dunia Tercabik-cabik Jadi 6 Bagian

KING EDWARD POIN - Pecahan gunung es terbesar di dunia berukuran 2 kali Los Angeles tercabik-cabik menjadi 6 bagian di Laut Scotia dekat pulau Georgia Selatan. Lempengan gunung es yang diberi kode A-76A sudah masuk Jalur Drake, jalur laut yang kuat dari Antartika menuju samudra lepas.

Peristiwa ini terekam melalui gambar satelit menunjukkan pecahan dari gunung es A-76A yang sangat besar tersebar di dekat pulau Georgia Selatan. Di lokasi ini, gunung es terbesar di dunia sebelumnya juga menemui ajalnya pada tahun 2020.

Gunung es A-76A adalah bagian terbesar yang tersisa dari Rak Es Ronne Antartika dan terpisah pada Mei 2021. Kemudian gunung es terbesar di dunia A-76A pecah menjadi beberapa lempengan seukuran kota.



Pada Oktober 2022, gambar satelit mengungkapkan bahwa gunung es A-76A berukuran panjang sekitar 135 kilometer dan lebar 26 km. Pada tanggal 24 Mei, satelit Terra NASA menangkap gambar baru dari enam bongkahan A-76A yang cukup besar yang menjauh satu sama lain di dekat pulau Georgia Selatan di Laut Scotia.

Menurut ke Observatorium Bumi NASA, gambar ini menunjukkan bahwa gunung besar telah terfragmentasi beberapa hari sebelum gambar diambil. Pecahan gunung es itu berada sekitar 2.415 km dari titik di mana A-76 lepas landas dari Antartika pada tahun 2021.

“Sangat mengesankan gunung es berlayar sejauh itu dalam waktu sekitar dua tahun. Itu jelas menggambarkan kekuatan arus di bagian Samudra Selatan ini,” kata Christopher Shuman, ahli glasiologi di University of Maryland dan Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, kepada NASA Earth Observatory.

Gunung es terbesar di dunia sebelumnya, A-68A, juga runtuh di dekat Georgia Selatan pada Desember 2020 setelah meluncur melalui Drake Passage (Jalur Drake). Pada saat itu, para konservasionis khawatir gunung es A-68A yang seukuran Delaware dapat bertabrakan dengan wilayah Georgia Selatan.

Baca juga; Sebelum Lapisan Es Purba Mencair, Selat Bering Merupakan Daratan Penghubung Asia dan Amerika Utara

Namun, gunung es yang besar dan kuat itu nyaris tidak mengenai pulau itu sebelum terbelah dua oleh arus laut dan kemudian hancur. Gunung es A-76A juga tidak pernah bertabrakan langsung dengan Georgia Selatan, tetapi masih bisa berdampak pada ekosistem laut di dekatnya.

Pada saat gunung es A-68A benar-benar meleleh pada pertengahan 2021, para ilmuwan memperkirakan telah membuang sekitar 1 triliun ton air tawar ke laut di dekat Georgia Selatan. Kemungkinan A-76A juga akan menyuntikkan air tawar dalam jumlah besar ke laut terdekat, yang dapat mengganggu jaring makanan laut.


Dalam sebuah pernyataan, Mark Belchier, direktur Perikanan dan Lingkungan untuk Georgia Selatan dan Kepulauan Sandwich Selatan, memperingatkan bahwa bongkahan gunung es baru dapat menjadi ancaman bagi kapal yang beroperasi di wilayah tersebut. Apalagi sudah terpecah menjadi 6 bagian yang tersebar di perairan.

Georgia Selatan mungkin menjadi wilayah paling sering di lintasi gunung lain yang terpecah-pecah. Apalagi pada bulan Januari, sebuah lempengan es seukuran London, bernama A-81, lahir dari Rak Es Brunt Antartika.

Penelitian menunjukkan bahwa A-81 juga bisa melayang ke Drake Passage, yang mungkin melontarkannya ke Georgia Selatan. Pada Oktober 2022, sebuah gunung es yang dikenal sebagai B-22A, berukuran sekitar dua kali ukuran Houston, Texas, mulai menjauh dari Antartika setelah menghabiskan lebih dari 20 tahun di dasar laut dekat Gletser Thwaites, juga dikenal sebagai "Gletser Kiamat".