8 Gua Terunik di Dunia, Keajaiban Alam yang Luar Biasa

JAKARTA - Dunia dipenuhi dengan keajaiban alam yang luar biasa. Salah satunya adalah keberadaan gua dengan struktur unik baik dari segi bentuk, komposisi, maupun panorama yang tiada duanya.

Gua-gua ini terbentuk sejak ribuan tahun lalu tanpa campur tangan manusia. Lokasinya tersebar di berbagai penjuru dunia dengan landscape berbeda namun semua menawarkan pertunjukan alam menakjubkan.

Langsung saja, berikut 8 gua terunik di dunia dilansir dari Gizmodo, Rabu (3/4/2024) :

1. Gua Waitomo

Gua Waitomo di Pulau Utara Selandia Baru adalah surga para penjelajah gua. Diukir dari batu kapur oleh sungai bawah tanah selama jutaan tahun, gua-gua ini terkenal dengan keindahan magisnya, terutama keberadaan cacing pendar. Serangga bercahaya ini menutupi langit-langit gua menghadirkan pemandangan malam berbintang. Panorama ini dapat dinikmati dengan cara naik perahu melewati Gua Glowworm, tempat ribuan cacing pendar memancarkan cahaya yang menakutkan.

Gua Waitomo juga memiliki bagian-bagian yang dihiasi stalaktit (lapisan langit-langit) dan stalagmit (lapisan lantai), yang menampilkan keajaiban erosi batu kapur. Untuk mendapatkan pengalaman yang mendebarkan, gua ini juga menawarkan petualangan black water rafting yang tak terlupakan.

2. Sơn Đoòng

Gua Son Doong terletak di Taman Nasional Phong Nha Cabang. Gua ini memegang gelar gua terbesar di dunia. Saking besarnya ukurannya sehingga para pesaingnya terlihat seperti terowongan belaka. Bayangkan melakukan rappelling ke dalam portal yang cukup besar untuk menelan gedung pencakar langit, lalu berdiri dengan takjub di jalan setapak yang panjangnya lebih dari 5 kilometer. Gua ini memiliki tinggi 200 meter dan lebar yang cukup untuk menampung seluruh blok kota dengan nyaman di dalam temboknya.

Namun keajaiban Son Dong lebih dari sekedar tingginya. Bagian langit-langit yang runtuh memungkinkan sinar matahari masuk, memungkinkan ekosistem hutan yang subur tumbuh subur di dalam gua. Pohon-pohon yang menjulang tinggi meraih cahaya, akarnya tertanam kuat di tanah subur, dan tanaman lain menutupi dasar gua. Sebuah sungai bawah tanah mengalir melalui surga bawah tanah ini, menambah keindahan dunia lain dan suara air yang terus mengalir.

3. Gua Marmer (Cuevas de Mármol)

Gua Marmer terletak di Danau General Carrera dekat Puerto Rio Tranquilo, Chili. Erosi terus menerus batuan kalsium karbonat (marmer) di tepi danau oleh air hujan dan gelombang membentuk gua ini selama ribuan tahun. Proses ini menciptakan gua-gua dengan dinding halus berwarna-warni dan ukiran yang terpantul indah di perairan danau yang berwarna biru kehijauan.

Salah satu guanya yang paling terkenal adalah sebuah gua besar dengan langit-langit tinggi yang disebut Catedral de Mármol (Katedral Marmer). Pola berputar-putar dan warna marmer yang berbeda menciptakan pemandangan luar biasa. Gua ini hanya dapat diakses dengan perahu. Waktu terbaik mengunjungi gua ini adalah pada hari yang cerah. Sinar matahari memantulkan marmer, menciptakan permainan warna yang menakjubkan.

4. Gua Kristal

Gua Kristal berlokasi di Naica, Chihuahua, Meksiko. Terletak sekitar 300 meter di bawah tanah, Gua Kristal terhubung ke tambang Naica. Gua ini terkenal dengan kristal selenit raksasanya, salah satu kristal alami terbesar yang pernah ditemukan. Kristal ini dapat tumbuh hingga panjang 12 meter, diameter 4 meter, dan berat hingga 55 ton. Lingkungan di dalam gua sangat ekstrem, dengan suhu mencapai 58°C dan kelembapan mendekati 100%.

Karena kondisi ini, orang tidak dapat menghabiskan lebih dari beberapa menit di dalam gua tanpa peralatan pelindung. Selama jutaan tahun, kristal di gua ini terbentuk karena kondisi geologi unik di daerah tersebut. Aktivitas vulkanik memanaskan batuan di sekitarnya dan melarutkan anhidrit ke dalam air tanah. Saat air mendingin, anhidrit mengkristal, membentuk kristal selenit raksasa. Crystal Cave pertama kali ditemukan pada tahun 2000 oleh para penambang yang menggali terowongan baru.
 

5. Gua Verovkina

Gua Verovkina adalah gua terdalam di Bumi, tenggelam dalam kegelapan sedalam 2.223 meter. Gua ini pertama kali ditemukan pada tahun 1968, namun para peneliti hanya bisa mencapai kedalaman 115 meter dan tidak menyadari jaringan luas di bawahnya. Baru pada tahun 1982 ekspedisi baru menemukan kembali gua tersebut dan mulai menguraikan kedalaman sebenarnya.

Selama beberapa dekade berikutnya, banyak ekspedisi menuju Velyovkina dan memperluas batas eksplorasi. Kondisi yang keras dan tantangan teknis menjadikan mencapai dasar suatu prestasi yang luar biasa. Pada tahun 2018, setelah lebih dari 50 tahun eksplorasi, para penjelajah gua yang gigih akhirnya mencapai titik terdalam gua.

Menuju ke bawah dan kembali adalah tugas yang berat, mengharuskan penjelajah gua profesional menghabiskan waktu sekitar satu minggu untuk melakukan perjalanan pulang pergi. Lingkungannya keras, dengan suhu di bawah nol derajat, pendakian yang sulit, dan ancaman keruntuhan yang terus-menerus. Meski penuh bahaya, Gua Velyovkina terus menarik para penjelajah gua yang ingin mengungkap rahasianya dan mendorong batas-batas eksplorasi manusia.

6. Gua Sudwala

Gua Sudwala terletak di Mpumalanga, Afrika Selatan. Gua-gua ini termasuk yang tertua di dunia, berusia sekitar 240 juta tahun. Gua tersebut terletak di batuan dolomit Prakambrium yang pertama kali diendapkan sekitar 2,8 miliar tahun lalu. Gua ini merupakan tujuan wisata favorit, dengan beragam tur, seperti tur standar His yang berdurasi 1 jam dan Tur Kristal His yang berdurasi 6 jam.

Tur standar membawa pengunjung dalam perjalanan melalui beberapa ruang gua yang paling mengesankan. Owen Hall hampir berbentuk lingkaran, diameter 230 kaki dan tinggi 121 kaki. Crystal Tours membawa pengunjung lebih jauh ke dalam gua untuk melihat beberapa formasi gua terindah di dunia. Gua Sudwara adalah rumah bagi berbagai satwa liar termasuk kelelawar, laba-laba, dan serangga.

7. Thrihnukagigur

Thrihnukagigur adalah gunung berapi aktif yang terletak di sistem vulkanik Brennisteinsfjöll, sebelah barat Reykjavík, Islandia. Tempat ini terkenal dengan ruang magma raksasanya, yang merupakan satu-satunya di dunia yang dapat dimasuki oleh pengunjung.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa gunung berapi tersebut berusia sekitar 4.000 tahun dan meletus sekitar periode tersebut. Kurangnya letusan berikutnya meninggalkan ruang magma yang besar dan kosong karena lava terkuras melalui celah di bawah tanah. Nama Thrihnukagigur sendiri diterjemahkan menjadi "Kawah Tiga Puncak" dalam bahasa Islandia.

Ruang tersebut ditemukan pada tahun 1974 oleh penjelajah gua Árni B. Stefánsson, dan dibuka untuk pariwisata pada tahun 2012. Thrihnukagigur berada 1.412 meter di atas permukaan laut dan ruang magma itu sendiri memiliki kedalaman 213 meter.

8. Gua Castlebook

Berlokasi di Tarn Valley, Prancis, Gua Castelbook adalah surga bagi ahli speleologi dan tempat yang menarik untuk melihat sekilas dunia bawah tanah. Berbeda dengan gua vertikal yang menantang, Castelbuk terkenal dengan lorong horizontalnya, menjadikannya tempat pengenalan gua yang bagus bagi keluarga dan pemula. Petualangan menanti jauh di dalam, dengan ruangan luas untuk menginspirasi kekaguman, bagian sempit untuk menguji ketangkasan, dan danau bawah tanah menawarkan pengalaman yang benar-benar unik.

MG/Muhammad Rauzan Ranupane Ramadan