Kontroversial, Studi Sebut Sekolah Bisa Dibuka karena Bukan Hotspot COVID-19

Anak Kecil Menularkan Lebih Sedikit
Para peneliti menduga bahwa salah satu alasan sekolah tidak menjadi hotspot COVID-19 adalah karena anak-anak -terutama mereka yang berusia di bawah 12-14 tahun- kurang rentan terhadap infeksi daripada orang dewasa, menurut meta-analisis studi prevalensi.

"Dan begitu mereka terinfeksi, anak-anak kecil, termasuk yang berusia 0–5 tahun, cenderung tidak menularkan virus kepada orang lain," kata Haas.

Dalam analisis sekolah di Jerman, tim Haas menemukan bahwa infeksi lebih jarang terjadi pada anak-anak berusia 6–10 tahun dibandingkan pada anak-anak yang lebih tua dan orang dewasa yang bekerja di sekolah. "Potensi penularan meningkat seiring bertambahnya usia, dan remaja kemungkinan besar menularkan virus seperti orang dewasa, katanya. Remaja dan guru harus menjadi fokus dari langkah-langkah mitigasi, seperti memakai masker atau kembali ke pelajaran online ketika transmisi komunitas tinggi," kata Haas.

Gradien infeksi ini muncul di kumpulan data lain juga. Di Amerika Serikat, tingkat infeksi dua kali lebih tinggi pada anak-anak berusia 12–17 tahun dibandingkan pada anak usia 5–11 tahun.

Menurut data dari 200.000 siswa sekolah di 47 negara bagian AS yang dikumpulkan oleh ekonom Emily Oster di Brown University di Providence, Rhode Island, insiden tertinggi terjadi pada siswa sekolah menengah, diikuti oleh siswa sekolah menengah, dan kemudian sekolah dasar.

"Namun kami tidak benar-benar memahami riwayat alami penularan pada anak-anak, karena kami meredakannya," kata dokter anak Fiona Russell dari University of Melbourne, Australia, yang terlibat dalam studi wabah sekolah di Victoria.

Anak-anak tidak berada dalam lingkungan sekolah yang biasa -sebaliknya, mereka menjaga jarak, mengenakan masker dan mengikuti tindakan pencegahan lainnya.

Bukti yang diperoleh dari statistik COVID-19 nasional juga memiliki kekurangan. Di Amerika Serikat, misalnya, infeksi tanpa gejala masih terlewat karena kebijakan yang menguji hanya orang yang mengalami gejala.

Mekanisme Misterius
"Mengapa anak-anak kecil tampaknya cenderung tidak menyebarkan virus Corona baru ke orang lain, (ini) tidak jelas," kata Haas.

Salah satu kemungkinannya adalah karena mereka memiliki paru-paru yang lebih kecil. Mereka kurang mampu memproyeksikan aerosol infeksius dibandingkan orang dewasa.