WHO Temukan Indikasi Virus Corona Sudah Mengganas di China Sejak 2019

WUHAN - Penyelidik dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) yang menyelidiki asal-usul virus Corona di China telah menemukan tanda-tanda wabah itu jauh lebih luas di Wuhan pada Desember 2019 daripada yang diperkirakan sebelumnya. WHO pun segera mencari akses ke ratusan ribu sampel darah dari kota itu. China sejauh ini belum mengizinkan mereka memeriksanya.

Penyelidik utama untuk misi WHO, Peter Ben Embarek, mengatakan, kepada CNN dalam wawancara luas bahwa misi tersebut telah menemukan beberapa tanda penyebaran 2019 yang lebih luas, termasuk menetapkan untuk pertama kalinya ada lebih dari selusin strain virus virus di Wuhan pada bulan Desember.

Tim juga memiliki kesempatan untuk berbicara dengan pasien pertama yang menurut pejabat China telah terinfeksi. Dia adalah seorang pekerja kantoran berusia 40-an, tanpa catatan riwayat perjalanan, dilaporkan terinfeksi pada 8 Desember 2019.

Kemunculan lambat dari data yang lebih rinci yang dikumpulkan tentang perjalanan WHO ke China dapat menambah kekhawatiran yang disuarakan oleh para ilmuwan lain yang mempelajari asal-usul penyakit yang mungkin telah menyebar di China, jauh sebelum kemunculan resmi pertamanya pada pertengahan Desember 2019.

Embarek, yang baru saja kembali ke Swiss dari Wuhan, mengatakan, kepada CNN, "Virus itu beredar luas di Wuhan pada bulan Desember, yang merupakan temuan baru."

Spesialis keamanan pangan WHO, menambahkan, para ilmuwan China mengutarakan, tim telah diberikan oleh para ilmuwan China dengan 174 kasus virus CoronA sekitar Wuhan pada Desember 2019.

Sebanyak 100 kasus telah dikonfirmasi oleh tes laboratorium. Sedangkan 74 lainnya melalui diagnosis klinis pasien, gejala.

Embarek, mengatakan, ada kemungkinan jumlah yang lebih besar ini -kemungkinan kasus parah yang telah diperhatikan oleh dokter China sejak awal- berarti penyakit itu bisa menyerang sekitar 1.000 lebih orang di Wuhan pada Desember saat itu.

Embarek, mengatakan, misi yang terdiri dari 17 ilmuwan WHO dan 17 China telah memperluas jenis materi genetik virus yang mereka periksa dari kasus awal virus Corona pada awal Desember. Ini memungkinkan mereka untuk melihat sampel genetik parsial, bukan hanya sampel lengkap, katanya.

Hasilnya, mereka dapat mengumpulkan untuk pertama kalinya 13 urutan genetik berbeda dari virus SARS-COV-2 sejak Desember 2019. Urutan tersebut, jika diperiksa dengan data pasien yang lebih luas di China sepanjang 2019, dapat memberikan petunjuk berharga tentang geografi dan waktu wabah sebelum Desember.

"Beberapa dari mereka berasal dari pasar... Beberapa dari mereka tidak terkait dengan pasar -yang termasuk pasar makanan laut Huanan di Wuhan, yang diduga berperan dalam penyebaran pertama virus- Ini adalah sesuatu yang kami temukan sebagai bagian dari misi kami ... bagian dari interaksi yang kami lakukan bersama," ujarnya.

Varian Timbulkan Pertanyaan yang Lebih Besar
Perubahan dalam susunan genetik virus adalah hal biasa dan biasanya tidak berbahaya, terjadi seiring waktu saat penyakit berpindah dan berkembang biak di antara manusia atau hewan. Embarek pun menolak untuk menarik kesimpulan tentang apa arti 13 strain tersebut bagi sejarah penyakit COVID-19 sebelum bulan Desember 2019.

Tetapi penemuan dari begitu banyak kemungkinan varian virus berbeda dapat memberi kesan, bahwa virus telah beredar lebih lama dari bulan Desember. Seperti yang disarankan oleh beberapa ahli virus sebelumnya. Materi genetik ini kemungkinan merupakan bukti fisik pertama yang muncul secara internasional mendukung teori semacam itu.

Prof Edward Holmes, seorang ahli virus di University of Sydney, di Australia, mengatakan, Karena sudah ada keragaman genetik dalam sampel sekuens SARS-CoV-2 dari Wuhan pada Desember 2019, kemungkinan virus itu beredar untuk sementara waktu lebih lama dari bulan Desember.

Holmes, yang telah mempelajari kemunculan virus secara panjang lebar, mengatakan, 13 urutan ini mungkin mengindikasikan virus menyebar untuk beberapa waktu tanpa terdeteksi sebelum wabah Desember di Wuhan. "Data ini sesuai dengan analisis lain bahwa virus muncul pada populasi manusia lebih awal dari Desember 2019, dan ada periode penularan samar sebelum pertama kali terdeteksi di pasar Huanan," ungkapnya.

Tim WHO sendiri menggelar konferensi pers selama tiga jam bersama rekan-rekannya dari China di Wuhan untuk mempresentasikan temuannya pekan lalu. Sejak itu, perlahan-lahan muncul lebih banyak detail tentang data akurat yang mereka miliki -dan terkadang tidak- dapat diakses.

Embarek, mengatakan, misi tersebut diberikan analisis oleh para ilmuwan China terhadap 92 kasus terduga COVID-19 dari Oktober dan November 2019 -pasien yang memiliki gejala mirip COVID dan sakit parah. Tim WHO meminta 92 orang ini diuji pada Januari tahun ini untuk antibodi. "Dari jumlah tersebut, 67 setuju untuk diuji dan semuanya terbukti negatif," kata Embarek.

Dia menambahkan tes lebih lanjut diperlukan karena masih belum jelas apakah antibodi tetap ada pada mantan pasien selama setahun kemudian. Namun cara 92 kasus ini tersebar selama dua bulan itu dan di seluruh Hubei secara geografis, juga membuat Embarek penasaran.

Embarek mengatakan, 92 kasus seperti yang disampaikan kepada tim WHO, tidak muncul dalam kelompok seperti yang biasa terjadi pada wabah penyakit. Sebaliknya, mereka diberi jarak dalam jumlah kecil di kedua bulan, dan di seluruh Provinsi Hubei, tempat Wuhan berada.

“Tidak ada pengelompokan di tempat-tempat tertentu,” ujarnya. "Itu akan diterima."

Masih belum jelas apakah 92 kasus ini terkait dengan virus Corona, dan apa yang mungkin diindikasikan oleh kurangnya pengelompokan tersebut.

Embarek menegaskan, misi tersebut dapat bertemu dengan pasien COVID-19 pertama yang dikatakan oleh China. Seorang warga Wuhan berusia 40-an, pria itu belum diidentifikasi, dan tidak memiliki riwayat perjalanan baru-baru ini.

"Dia tidak punya kaitan dengan pasar," kata Embarek. "Kami juga berbicara dengannya. Dia memiliki -dalam beberapa hal- kehidupan yang membosankan dan normal, tidak ada hiking di pegunungan. Dia adalah seorang pekerja kantoran di sebuah perusahaan swasta," bebernya.

China Janjikan Kerja Sama
China telah menjanjikan transparansi dengan penyelidikan WHO. Menanggapi kritik AS yang harus memberikan akses ke data mentah sebelumnya, Kedutaan Besar China di Washington DC mengatakan, "Apa yang telah dilakukan AS dalam beberapa tahun terakhir telah sangat merusak lembaga multilateral, termasuk WHO, dan sangat merusak kerja sama internasional tentang COVID- 19," ucap Juru Bicara Kedutaan Besar China di Amerika Serikat dalam pernyataan resminya.

"Tetapi AS, yang bertindak seolah-olah tidak ada dari semua ini yang pernah terjadi, menuding negara lain yang telah setia mendukung WHO dan WHO sendiri," lanjut pernyataan itu.

"Tim WHO berharap dapat kembali ke Wuhan dalam beberapa bulan kemudian untuk melanjutkan penyelidikannya. Meskipun pihaknya tidak dapat memberikan tanggal konkret untuk perjalanan yang dikonfirmasi," kata Embarek.

Dia mengatakan tim berharap segera memeriksa sampel biologis yang menurut para ahli tidak tersedia bagi mereka pada perjalanan pertama ini, khususnya ribuan sampel dari bank donor darah Wuhan yang berasal dari dua tahun lalu.

"Ada sekitar 200.000 sampel yang tersedia di sana yang sekarang diamankan dan dapat digunakan untuk serangkaian studi baru," kata Embarek. "Akan sangat fantastis jika kami bisa (bekerja) dengan itu," ucap Embarek.

“Kami memahami bahwa sampel ini adalah sampel yang sangat kecil dan hanya digunakan untuk keperluan litigasi,” ujarnya. "Tidak ada mekanisme untuk memungkinkan studi rutin dengan sampel semacam itu."

Dia, mengutarakan, beberapa sampel uji biologis lain yang mungkin terbukti berguna selama misi Wuhan, juga tidak tersedia bagi mereka. "Banyak sampel yang dibuang setelah beberapa bulan atau pekan, tergantung tujuan pengambilannya," katanya.

Embarek, mengatakan, keadaan misi tersebut -periode karantina yang intens dan jarak sosial- telah menyebabkan beberapa frustrasi, bersama dengan pengawasan global atas perilaku dan temuannya. "Kami bekerja sama selama sebulan di antara dua kelompok besar ilmuwan," katanya. "Dan tentu saja, sesekali ... Anda - seperti biasa, di antara ilmuwan yang bersemangat - Anda berdiskusi panas dan kemudian berargumen tentang ini dan itu."

"Ingat, kita memiliki seluruh planet di pundak kita 24 jam sehari selama sebulan, yang tidak membuat pekerjaan di kalangan ilmuwan lebih mudah," pungkasnya.