China Tuding Lab Militer Fort Detrick AS Jadi Biang Virus Corona

BEIJING - WHO menyelidiki China sehubungan merebaknya pandemik virus Corona baru di seluruh dunia. Usai diobrak-abrik penyidik badan kesehatan PBB itu, pejabat China menuding balik bahwa laboratorium militer AS adalah penyebab pandemik.

Adalah Zeng, pejabat CDC China, mengajukan hipotesis seperti itu. Bukan tentang laboratorium Wuhan, tetapi Fort Detrick, laboratorium penelitian biomedis Angkatan Darat AS di Maryland. Sayangnya tidak ada bukti yang mendukung teori ini.

"AS memiliki laboratorium biologi di seluruh dunia," katanya kepada situs web berbasis di Shanghai, dikutip CNN.

Hal itu diutarakannya dalam sebuah wawancara yang menghubungkan Fort Detrick dan Institut Penelitian Penyakit Menular Medis Angkatan Darat AS (USAMRIID) yang berbasis di sana. Khususnya penelitian yang dilakukan oleh Unit 731 yang terkenal dari Tentara Kekaisaran Jepang selama Perang Dunia II.

"Mengapa AS memiliki begitu banyak laboratorium? Apa tujuan semua ini?" Kata Zeng. "Dalam banyak hal, AS menuntut pihak lain untuk terbuka dan transparan. Pada akhirnya, AS sendiri seringkali menjadi yang paling buram."

Gagasan bahwa virus Corona mungkin muncul dari laboratorium, bahwa pandemi yang menghentikan dunia mungkin disebabkan oleh manusia, tidak diisolasi ke China. Banyak politisi dan konspirasi AS telah mendorong gagasan bahwa laboratorium China mungkin bertanggung jawab. Sementara yang lain mengemukakan alternatif yang dianggap sebagai pencipta senjata biologis, termasuk AS sendiri.

Sebuah survei yang dilakukan oleh Pew pada April 2020 menemukan bahwa sekitar 30% orang Amerika percaya virus itu dibuat di laboratorium. Bahkan sebagian besar mengklaim virus itu dibuat dengan sengaja.

Anggota Pemerintahan Presiden AS Donald Trump, termasuk Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, berusaha untuk menghubungkan Institut Virologi Wuhan dengan virus Corona, menyiratkan bahwa COVID mungkin telah melarikan diri -atau bahkan telah dibebaskan - dari laboratorium.

Klaim ini ditolak oleh China. Setelah pemeriksaan laboratorium itu sendiri bulan ini, tim WHO sebagian besar menolaknya saat dalam konferensi pers kemungkinan asal mula wabah Wuhan.

Menurut penyelidikan CNN, pengawasan laboratorium yang semakin meningkat pada awal 2020, bersama dengan kritik terhadap penanganan awal China terhadap pandemi, tampaknya telah mendorong organ propaganda Partai Komunis untuk mengadopsi konspirasi Fort Detrick sebagai kemungkinan serangan balik, cermin disinformasi menangkis kritik yang sah dan tidak berdasar.

Dan ketika perhatian kembali ke Wuhan pada awal tahun ini, wacana konspirasi ini telah berlipat ganda, dengan web akun resmi pemerintah, pemberi pengaruh, dan media pemerintah menyebarkan disinformasi ini ke puluhan juta pengguna online.

Konspirasi Virus
Pada pekan-pekan pertama pandemik, sensor China dengan ketat mengontrol spekulasi tentang virus itu, bahkan yang melibatkan AS. Pada Januari 2020, menurut media pemerintah, seorang pria di Mongolia Dalam ditangkap karena menyebarkan rumor setelah video yang dia buat yang mengklaim virus itu adalah senjata biologis AS ditonton hampir 14.000 kali.

Sikap ini berubah karena otoritas China menghadapi kritik yang meningkat baik di dalam maupun luar negeri. Di Washington, Pemerintahan Trump, yang gagal dalam respons domestiknya sendiri dan menghadapi jumlah kasus yang terus meningkat, mengecam Beijing.

Di China, kemarahan tumbuh atas kematian Li Wenliang, seorang dokter dan whistleblower Wuhan, yang ditegur oleh polisi karena berbagi informasi tentang virus tersebut, sebelum akhirnya menyerah.

Sepanjang Maret dan April, laporan di media pemerintah China mulai berfokus pada Fort Detrick, yang berpuncak pada artikel di People's Daily, corong resmi Partai Komunis, menyerukan kepada pemerintah AS untuk memberikan "jawaban yang jelas kepada dunia" tentang Lab USAMRIID.

Asal mula konspirasi, inti kebenaran di mana semua klaim palsu lainnya telah berlapis, adalah insiden dari 2019, ketika inspektur CDC menghentikan sementara penelitian di USAMRIID, karena masalah keamanan. Saat itu, lab sedang menangani patogen termasuk Ebola, Zika, dan wabah.

Seorang juru bicara lab mengatakan kepada Army Times pada 2019, bahwa masalah tersebut berasal dari saat laboratorium beralih dari sterilisasi uap ke sistem kimia pada tahun sebelumnya. "Sistem baru mengharuskan banyak perubahan dalam infrastruktur laboratorium, prosedur, dan praktik kerja yang secara substansial meningkatkan kompleksitas pengoperasian di laboratorium penahanan," kata petugas urusan publik Caree Vander Linden.

"Masalah mekanis dan kesalahan manusia termasuk di antara masalah yang dikutip oleh CDC dalam mengeluarkan penangguhan," tambahnya.

Meskipun banyak investigasi publik atas insiden 2019, baik oleh CDC dan beberapa media, tidak menemukan bukti bahaya, atau membuat referensi apa pun ke virus Corona.

Sebelum mengalihkan fokusnya ke pertahanan terhadap senjata biologis dan patogen alami, Fort Detrick menjadi tuan rumah program senjata biologis ofensif Washington sendiri, yang berakhir pada tahun 1969. Ini juga telah dikaitkan dengan penelitian CIA tentang pengendalian pikiran selama Perang Dingin.