Jasa-jasa Tak Terlupakan Teleskop Arecibo sang Pencari Alien Pertama Dunia

Namun pada 1 Desember, kabel lain yang putus membuat platform instrumen Arecibo jatuh ke piringan teleskop di bawah -pemandangan dahsyat yang mengejutkan para astronom dan ilmuwan planet di seluruh dunia.

"Saya menyaksikan seluruh karier profesional saya jatuh ke dalam lubang runtuhan," kata Taylor. "Sejak sekolah pascasarjana, yang saya lakukan adalah sains Arecibo. Itu jelas merupakan pukulan berat untuk dilakukan."

Pada saat itu, Arecibo tidak hanya mengumpulkan rekor prestasi ilmiah inovatif selama puluhan tahun, tetapi juga mencatat harta karun pengamatan yang akan menginformasikan pekerjaan para ilmuwan selama bertahun-tahun yang akan datang, menurut presentasi LPSC.

"Dalam hal radar asteroid, kami memiliki arsip data yang luar biasa yang harus terus kami saring -ada banyak pemodelan terperinci, terutama menentukan bentuk tiga dimensi yang sebenarnya dari benda-benda ini, yang bisa sangat memakan waktu," papar Taylor. "Meski tidak ada data baru dari Arecibo, kita pasti punya banyak data kearsipan yang bisa membuat kita sibuk untuk sementara waktu."

Warisan Arecibo juga dipertahankan dalam dampak jangka panjangnya terhadap sains dan pendidikan bagi masyarakat di Puerto Rico, kata para ilmuwan di LPSC.

"Banyak ilmuwan Boricua, bahkan mereka yang berada di luar astronomi dan ilmu planet, memulai jalur mereka di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika dengan inspirasi yang diambil dari Arecibo Observatory," tulis mereka.

Tapi bagian paling lama dari warisan Arecibo mungkin adalah Pesan Arecibo, yang akan terus bergerak lama setelah generasi ilmuwan menyisir semua data teleskop. Pesan berjalan dengan kecepatan cahaya menuju targetnya -sekelompok 300.000 bintang sekitar 25.000 tahun cahaya (sekitar 150 kuadriliun mil, atau hampir 240 kuadriliun kilometer) dari Bumi; bahkan setelah mencapai tujuannya, pesan tersebut akan melanjutkan perjalanannya ke luar angkasa, mungkin selama jutaan tahun, Cornell Chronicle melaporkan pada tahun 1999, pada peringatan 25 tahun siaran penting Arecibo.