Bumi Rentan dari Ancaman Luar Angkasa, Ini yang Dilakukan NASA dan ESA

JAKARTA - Gagasan tentang ancaman terhadap Bumi dari luar angkasa terdengar seperti fiksi ilmiah. Kendati begitu, pada tingkat tertentu planet Bumi terlalu rentan terhadap ancaman dari luar angkasa. Perlu diingat bagaimana asteroid raksasa yang memusnahkan dinosaurus 65 juta tahun yang lalu.

Untungnya, kejadian asteroid mengancam Bumi sangat jarang tetapi fenomena alam lainnya, seperti badai matahari, dapat menyerang dari luar angkasa lebih sering. Ini memiliki sedikit efek langsung pada makhluk hidup, tetapi dapat mendatangkan malapetaka pada sistem elektronik, terutama teknologi berbasis satelit.



Lebih buruk lagi, proliferasi satelit buatan manusia ternyata telah menciptakan bahaya luar angkasa sendiri. Puing-puing dari satelit yang sudah usang atau material dari pesawat luar angkasa yang mengorbit berpotensi menghancurkan satelit lain.

Di Amerika Serikat, untuk menangani ancaman ini adalah tanggung jawab NASA dan Angkatan Luar Angkasa AS. Sedangkan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memantau "cuaca luar angkasa", dan Kantor Koordinasi Pertahanan Planet NASA mengoordinasikan pencarian asteroid yang berpotensi berbahaya dan objek dekat Bumi (NEO) lainnya.

Sebaliknya, Badan Antariksa Eropa (ESA) telah menyatukan semua aktivitas ini di bawah payung program Kesadaran Situasional Luar Angkasa . Didirikan pada tahun 2009, program ini dibagi menjadi tiga segmen yang meliputi puing-puing ruang angkasa, cuaca antariksa, dan NEO.

Masalah dengan Puing-puing Antariksa

Satelit tempat manusia bergantung untuk komunikasi, navigasi, dan pemantauan lingkungan berada di bawah ancaman yang meningkat dari sampah yang ada di orbit bersama mereka. Sampah ini termasuk satelit terlantar dan tahap roket yang digunakan untuk meluncurkannya.

Sayangnya, benda-benda tersebut memiliki kecenderungan untuk bertambah banyak karena ledakan yang disebabkan oleh bahan bakar sisa dan sebagian lagi karena tabrakan.