Danau Kivu di Rwanda-Kongo, Surga Pembunuh yang Menyimpan Rahasia Mematikan

“Getaran itu bisa memicu letusan limnik yang menyebabkan ledakan besar gas dari perairan dalam ke permukaan. Ini mengakibatkan gelombang besar dan awan gas beracun yang akan membahayakan nyawa jutaan orang. Inilah yang kami sebut danau pembunuh,” kata Darchambeau, manajer lingkungan di KivuWatt, perusahaan pembangkit listrik terapung di Danau Kivu.





KivuWatt tidak mungkin menghentikan operasi karena memiliki konsekuensi serius bagi Rwanda. KivuWatt menghasilkan sekitar 30 persen listrik setiap tahun untuk negara di Afrika Timur itu. Perusahaan Amerika ContourGlobal, yang memiliki KivuWatt, mengoperasi pembangkit listrik di Danau Kivu pada tahun 2015.

KivuWatt, merupakan satu-satunya pembangkit listrik di dunia, yang memanfaatkan gas yang melimpah dari Danau Kivu. Platform apung unik KivuWatt, memompa air yang jenuh mengandung karbon dioksida dan metana dari kedalaman sekitar 350 meter ke permukaan. Saat naik, air dan gas akan terpisah saat tekanan berubah.

"Ini seperti membuka sebotol soda," kata direktur KivuWatt Priysham Nundah, yang menggambarkan proyek itu sebagai perpaduan antara pembangkit listrik termal dan energi terbarukan.





Metana yang diekstraksi dikirim melalui pipa ke fasilitas kedua yang terletak di darat di Rwanda, di mana gas diubah menjadi energi listrik. Karbon dioksida dipompa kembali ke danau pada kedalaman yang cukup tepat untuk memastikan keseimbangan tidak terganggu.

KivuWatt berharap dengan menghilangkan gas metana dari waktu ke waktu untuk mengurangi tekanan di dalam danau, bahkan menurunkan risiko letusan limnik. "Hanya dengan KivuWatt saja, saya tidak tahu, butuh waktu berapa abad untuk benar-benar mengurangi metana di danau," kata Martin Schmid, seorang peneliti di Institut Penelitian Air dan Lingkungan Swiss.