Bangkai Kapal Tertua di Dunia Ditemukan 1.800 Meter di Bawah Laut

LONDON - Sebuah kapal dari Zaman Perunggu yang tenggelam sekitar 3.300 tahun lalu telah ditemukan di dasar Laut Mediterania, beserta muatannya yang terdiri dari ratusan guci utuh yang pernah berisi barang dagangan.



Kapal kuno ini, yang terletak sekitar 90 kilometer (56 mil) di lepas pantai utara Israel dan pada kedalaman 1.800 meter (6.000 kaki), adalah kapal tertua yang pernah ditemukan di laut dalam.

Hingga saat ini, semua bangkai kapal dari Zaman Perunggu - yang dimulai sekitar 5.000 tahun lalu - telah ditemukan di perairan dangkal dekat garis pantai. Contohnya, bangkai kapal tertua di dunia yang diketahui terletak di lepas pantai pulau Dokos, Yunani, dan diperkirakan tenggelam sekitar 4.200 tahun lalu.

"Oleh karena itu, asumsi akademis hingga saat ini adalah bahwa perdagangan pada masa itu dilakukan dengan berlayar dengan aman dari satu pelabuhan ke pelabuhan lainnya, dengan selalu berpegang pada garis pantai dalam jarak pandang mata," jelas Jacob Sharvit, Kepala Unit Kelautan Otoritas Barang Antik Israel, dalam sebuah pernyataan melalui email seperti dilansir dari IFL Science.

"Penemuan kapal ini sekarang mengubah seluruh pemahaman kita tentang kemampuan pelaut kuno: Ini adalah kapal pertama yang ditemukan pada jarak yang sangat jauh tanpa terlihat oleh daratan mana pun."

"Untuk navigasinya, mereka mungkin menggunakan benda langit, dengan mengamati dan mengukur posisi Matahari dan bintang," tambahnya.

Kapal dan muatannya terlihat selama survei dasar laut rutin oleh perusahaan eksplorasi dan produksi gas alam besar. Setelah memetakan lokasi tersebut, perusahaan memastikan bahwa kapal tersebut memiliki panjang antara 12 dan 14 meter (39 hingga 46 kaki) dan membawa ratusan amphorae Kanaan.

"Jenis kapal yang diidentifikasi dari muatannya dirancang sebagai cara paling efisien untuk mengangkut produk yang relatif murah dan diproduksi massal seperti minyak, anggur, dan produk pertanian lainnya seperti buah-buahan," jelas Sharvit.

Kehadiran muatan yang cukup besar ini menunjukkan "hubungan komersial yang signifikan" antara negara asal kapal dan Levant kuno, tambahnya.

Pada tahap ini, hanya sedikit yang diketahui tentang asal atau sejarah kapal tersebut, meskipun Sharvit mengatakan bahwa "kapal itu tampaknya telah tenggelam dalam keadaan darurat, baik karena badai atau upaya serangan pembajakan - kejadian umum di Zaman Perunggu Akhir."

Untungnya, peristirahatan terakhir kapal di dasar laut biru telah melindunginya dari gelombang, arus, dan penyelam, yang semuanya dapat berdampak dan merusak bangkai kapal di perairan dangkal.

Penemuan ini adalah penemuan penting yang memberikan wawasan baru tentang perdagangan dan pelayaran di Mediterania kuno. Ini juga menunjukkan bahwa pelaut Zaman Perunggu jauh lebih cakap daripada yang diperkirakan sebelumnya, mampu melakukan perjalanan jarak jauh di laut terbuka.