Kristal Berusia 3,8 Miliar Tahun Ini Jadi Bukti Awal Terbentuknya Lempeng Tektonik

Zirkon adalah mineral aksesori yang relatif umum di kerak bumi, tetapi perwakilan kuno dari Hadean Eon, 4 hingga 4,56 miliar tahun yang lalu. Kristal ini sangat langka, hanya ditemukan di 12 tempat di Bumi, dan biasanya dalam jumlah kurang dari tiga di setiap lokasi.

Zirkon berusia 3,8 miliar tahun dan lebih muda tampaknya telah terbentuk di batuan yang mengalami tekanan dan pencairan mirip dengan zona subduksi modern, menunjukkan kerak mungkin sudah mulai bergerak.

“Pada 3,8 miliar tahun ada pergeseran dramatis di mana kerak tidak stabil, kita memiliki batuan baru yang terbentuk dan kita melihat tanda-tanda geokimia menjadi semakin mirip dengan apa yang kita lihat di lempeng tektonik modern,” kata Drabon.

Lempeng tektonik, kata Drabon, sejauh ini hanya diamati di Bumi, dan mungkin penting untuk membuat planet layak huni. Hal ini yang membuat asal usul gerakan lempeng menarik dalam penelitian tentang perkembangan awal kehidupan.