Kembangkan Embrio Sintetis, Ilmuwan Siap Kenalkan Bayi Tanpa Otak dan Jantung

LONDON - Sekelompok ilmuwan tengah mengembangkan embrio manusia sintetis yang ditanam di laboratorium tanpa bahan alami seperti telur dan sperma. Nantinya dari inovasi ini, ilmuwan mengklaim akan tercipta bayi tanpa otak dan jantung.


Studi tersebut, yang pertama kali menjadi perhatian The Guardian, telah memicu kegembiraan tentang potensi terobosan baru dalam kesehatan, genetika, dan pengobatan penyakit. Tetapi sains juga menimbulkan pertanyaan etis yang serius.

Pada embrio tradisional, struktur embrio dibuat dari sel punca yang ditanam di laboratorium. Sel punca dapat diprogram untuk berkembang menjadi jenis sel apa pun begitulah cara tubuh menggunakannya untuk pertumbuhan dan perbaikan.

Di sini, sel-sel punca dengan hati-hati diubah menjadi sel progenitor, yang kemudian menjadi kantung dahak, plasenta, dan kemudian menjadi embrio itu sendiri.

Pekerjaan itu dipimpin oleh ahli biologi Magdalena Żernicka-Goetz dari University of Cambridge, Inggris, bersama rekan-rekannya dari Inggris Raya dan Amerika Serikat.

Tahun lalu, sebuah kelompok yang dipimpin oleh Zernicka-Goetz berhasil menumbuhkan embrio tikus sintetis dengan otak dan hati primitif.

Kita harus menunjukkan bahwa kita masih sangat jauh dari menciptakan bayi tiruan. Ini adalah struktur embrionik tanpa jantung dan otak.

Mereka lebih seperti embrio model yang dapat meniru sebagian, tetapi tidak semua, karakteristik embrio normal.

“Penting untuk ditekankan bahwa ini bukan embrio sintetis tetapi model embrio,” tulis Zernicka-Goetz di Twitter. “Penelitian kami bukan tentang menciptakan kehidupan, tetapi tentang menyelamatkannya.”

Salah satu cara penelitian ini dapat menyelamatkan nyawa adalah dengan meneliti mengapa begitu banyak kehamilan gagal pada tahap reproduksi embrio buatan ini.

Jika saat-saat paling awal ini dapat dipelajari di laboratorium, maka kita harus memahaminya dengan lebih baik.

“Tes in vitro baru ini membuka jalan bagi studi di masa depan untuk menemukan mekanisme perkembangan manusia dan pengaruh kelainan lingkungan dan genetik,” kata ahli biologi Rodrigo Suarez dari University of Queensland di Australia, yang bukan merupakan studi pascasarjana yang terlibat.

Kita juga dapat menggunakan teknologi ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana kelainan genetik umum muncul di awal kehidupan.

Jika kita tahu lebih banyak tentang bagaimana itu terjadi, kita akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk melakukan sesuatu.

Pada saat yang sama, ada kekhawatiran tentang ke mana arah penciptaan embrio sintetis semacam itu. Para ilmuwan mengatakan bahwa mengendalikan penelitian ini membutuhkan peraturan yang ketat yang sebenarnya tidak ada saat ini.